Je sploh kdo dvomil? Ilka Štuhec je šampionka v pravem pomenu besede, to je na današnjem skrajšanem smuku na svetovnem prvenstvu v švedskem Åreju samo potrdila. Mariborčanka je Sloveniji priborila 22. kolajno na svetovnih prvenstvih v alpskem smučanju, sedmo zlato. Tretjo zaporedno za Slovenijo, saj je pred Ilko na smučarski Mount Everest stopila tudi Tina Maze.
Ko je prišla v cilj, je prevzela vodstvo iz rok Lindsey Vonn, ki jo je prehitela za 49 stotink sekunde in ji tako preprečila sanjsko poslovilno tekmo. Američanko je nato prehitela še Švicarka Corinne Suter, ki je za Ilko zaostala za 23 stotink.
Po Svetovi in Mazejevi Štuhčeva
Slovenija ima tri šampionke sveta, nosilke zlatih kolajn s svetovnih prvenstev, Matejo Svet v slalomu, dvakrat zlato v smuku Ilko Štuhec in Tino Maze v veleslalomu, superveleslalomu, smuku in alpski kombinaciji.
V ženski konkurenci Slovenke ostajajo svetovne smukaške vladarice. Mazejeva je kot prva Slovenka leta 2015 na SP v Vailu/Beaver Creeku osvojila smukaško zlato, Štuhčeva je dosežek Mazejeve ponovila dve leti kasneje na SP v St. Moritzu ter zlato ubranila na jubilejnem 45. prvenstvu na Švedskem.
S tem se je vpisala tudi v zgodovino svetovnih prvenstev. Je komaj peta smučarka v zgodovini, ki je zlati kolajni v smuku osvojila na zaporednih prvenstvih. Hkrati je prva smučarka v 30 letih, ki je ubranila naslov smukaške svetovne prvakinje. Pred Štuhčevo, ki je letnik 1990, torej še preden se je rodila, je to nazadnje uspelo Švicarki Marii Walliser, svetovni prvakinji v smuku v letih 1987 in 1989.
Postala je prva Slovenka dvakratna svetovna prvakinja v smuku. Mariborčanka je najuspešnejša slovenska smukačica, dvakrat zlata prvakinja ima še pet smukaških zmag v svetovnem pokalu, kar je največ med Slovenci in Slovenkami.
Je edina Slovenka s smukaškim malim kristalnim globusom, tega je osvojila ob koncu sezone 2016/17 svetovnega pokala. Za popoln komplet dosežkov v smuku ji manjka le olimpijska kolajna. Lanske olimpijske igre je izpustila zaradi poškodbe kolena. Tina Maze ima naslova smukaške svetovne prvakinje in olimpijske prvakinje.
Mariborčanka se je že odločila, da bo po smuku končala nastope v Areju. Zaradi slabe napovedi za prihodnje dni in nezmožnosti veleslalomskega treninga bo Štuhčeva skupaj s svojo ekipo že dan po smuku odpotovala iz Areja. Omenjala se je tudi možnost, da bi nastopila v veleslalomu, a se bo raje posvetila sklepnemu delu sezone.
Smukaške sezone seveda še ni konec. Sledil bo ogorčen boj v svetovnem pokalu za smukaški mali kristalni globus. Po Areju so na sporedu še trije smuki. Prvi v Crans Montani, nato sledi Rosa Hutor ter finalni v Soldeuu.
Štuhčeva je s 343 točkami na tretjem mestu seštevka, pred njo sta le Avstrijki - druga Ramona Siebenhofer, ki ima le tri točke več, vodilna Nicole Schmidhofer pa ima 21 točk več.
Osemindvajsetletna slovenska smukaška kraljica je v tej zimi uprizorila sijajno vrnitev po poškodbi in operaciji kolena.
Na treh od šestih smukov v tej zimi pred Arejem je bila na stopničkah. V Val Gardeni je zmagala, v Cortini d'Ampezzo je bila druga in tretja, na zadnjem smuku pred SP v Garmischu pa je bila peta.
