Polona Hercog, ki bo konec januarja dopolnila 35 let, spet igra odličen tenis. Mariborčanka je bila eden največjih talentov slovenskega tenisa. Kar 185 cm visoko igralko, ki je v mladinski konkurenci dosegala velike uspehe, so vsi strokovnjaki pri 15 letih uvrščali med tiste, ki bo zagotovo prišla med 20 najboljših igralk na svetu. In res je bil njen napredek tudi v članski konkurenci skokovit, saj je bila pri 20 letih že 35. igralka na lestvici WTA. Toda ustavile so jo poškodbe in zasebne težave, tako da je naslednjih petnajst let zelo nihala v igri – od vrhunskih predstav do čudnih porazov. Polona je zmagala tudi na treh turnirjih WTA 250 – dvakrat v švedskem Bastadu (2011 in 2012), ter nazadnje v švicarskem Luganu (2019), ko je v finalu premagala mlado Poljakinjo Igo Swiatek, ki je potem kmalu postala najboljša igralka na svetu. Hercogova je igrala še v treh finalih turnirjev WTA 250 (Acapulco 2010 – poraz proti Venus Williams, Palermo 2011 in Istanbul 2018). V skoraj dvajsetletni karieri je tudi lepo zaslužila, saj je s turnirskimi nagradami v žep spravila več kot 4 milijone evrov. Odlična Štajerka res ni imela sreče s poškodbami, pa tudi v zasebnem življenju ne, saj je imela precej turbulentno zvezo s hrvaškim trenerjem Željkom Krajanom.
Padec na dno in vzpon
In na začetku letošnjega leta je Polona padla najnižje od začetka svoje profesionalne kariere. Na lestvici WTA je padla kar na 950 mesto na svetu. Zdelo se je, da je njene, nekoč tako obetavne kariere konec, toda trmasta Štajerka se ni dala. Potem, ko je na grand slamu v Avstraliji izgubila v prvem krogu kvalifikacij, se je spet poškodovala in začela igrati šele konec julija, vendar ni igrala veliko. Bolj resno se je k tekmovalnemu tenisu vrnila šele konec oktobra na turnirjih v Južni Ameriki. Po treh izpadih v prvem krogu turnirjev WTA 125 je presenetila na turnirju WTA 125 v Čilu, kjer je premagala tri igralke, ki so bile med stotim in dvestotim mestom na svetu, in prišla do četrtfinala. V Buenos Airesu je potem odigrala malce slabše, trenutno pa igra v Quitu, kjer je spet presenetila, ko je v prvem krogu premagala Španko Saro Sorribes Tormo, ki je bila pred dvema letoma že na 35. mestu na svetu. Zdaj je prilezla že na 592. mesto na svetu.
Veronika na pol uspešna
Na južnoameriški turneji je tudi Veronika Erjavec, ki je odpovedala nastop v reprezentanci, da bi dobila točke za neposredno uvrstitev na grand slam v Melbournu. Za OP Avstralije bo štela uvrstitev na lestvici WTA 8. decembra. In turnir v Ekvadorju je zadnja možnost za Erjavčevo, da dobi točke za preboj v glavni turnir. Na prejšnji dveh turnirjih je v Čilu izpadla v prvem krogu, v Buenos Airesu pa je prišla v polfinale, v Quitu pa mora priti vsaj v četrtfinale, da bo vstopila med stoterico na svetu, ki imajo skoraj zagotovljen glavni turnir grand slama. Trenutno na ravno na robu tega mesta Kaja Juvan (WTA 100), ki pa ga bo verjetno izgubila po treh turnirjih ta teden.
