Španski zvezdnik Carlos Alcaraz se je uvrstil v polfinale teniškega odprtega prvenstva ZDA. Na osrednjem igrišču Arthur Ashe je gladko s 6:4, 6:2, 6:4 premagal Čeha Jirija Lehečko. Njegov polfinalni tekmec bo znan ponoči, ko se bosta pomerila Srb Novak Đoković in domačin Taylor Fritz.
Alcaraz nadaljuje sijajno serijo, ki se je začela na mastersu v Rimu sredi maja. Od takrat je namreč izgubil le en obračun, in sicer v finalu Wimbledona proti Italijanu Janniku Sinnerju.
V tem času je 22-letni Španec zbral 35 zmag, za nameček pa je v New Yorku še naprej brez izgubljenega niza. Tudi danes je postregel z nekaj izjemnimi točkami, kar je ob zares visoki ravni tenisa zaščitni znak mladeniča iz Murcie.
"Ne, ne gledam svojih vrhuncev tekem. Včasih sta to počela brata, potem pa sem se usedel z njima na kavč in podoživljal določene točke. V tem sem užival, a tega resnično nisem vajen," je takoj po četrtfinalni zmagi skromno dejal Alcaraz.
Obrnil se je tudi kobračunu proti Lehečki, s čimer je opravil pet od morebitnih sedmih nalog v New Yorku. Ob še dveh slavjih bi Španec od Sinnerja prevzel prvo mesto na lestvici ATP.
"Težko je ne razmišljati o tem, a ko stopim na igrišče, o razmišljam le o tisti tekmi. Če bi preveč razmišljal o številki ena, bi si naložil preveč pritiska. Skušam le igrati svoj tenis in kar najbolj uživati na igrišču," je še pripomnil Španec.
Zdaj ima dva dni premora do polfinalnega obračuna, pomeril pa se bo bodisi z Đokovićem bodisi z lanskim finalistom Fritzem.
Za Alcaraza je to že deveti polfinale na grand slamih, doslej je osvojil pet turnirjev velike četverice in šestkrat igral v finalu. V New Yorku je v polfinalu igral leta 2022, ko je tudi osvojil turnir, in leto kasneje. Lani je izpadel v drugem krogu.
V ženski konkurenci si je polfinale že izborila domačinka Jessica Pegula. Ponoči bo še obračun Belorusinje Arine Sabalenka in Čehinje Markete Vondroušove.
V sredo in v noči na četrtek bodo še preostali četrtfinalni obračuni. Prvi igralec sveta Sinner se bo pomeril z rojakom Lorenzom Musettijem, Avstralca Alexa De Minaura pa bo izzval Kanadčan Felix Auger-Aliassime.
V ženski konkurenci bo v četrtfinalu ponovitev wimbledonskega finala med Poljakinjo Igo Swiatek in Američanko Amando Anisimovo. Zadnji četrtfinalni par je češko-japonski, pomerili se bosta Karolina Muchova in nekdanja zmagovalka OP ZDA (2018, 2020) Naomi Osaka.
