Je Nadal odigral zadnji dvoboj?

Zaključni turnir teniškega Davisovega pokala se je začel z razočaranjem občinstva, ki je prišlo spodbujat španskega zvezdnika Rafaela Nadalu pri njegovem zadnjem dejanju športne kariere. Dvaindvajsetkratni zmagovalec turnirjev za grand slam je izgubil uvodni dvoboj četrtfinala proti Nizozemski, s 6:4 in 6:4 ga je premagal Botic van de Zandschulp.

Tako se lahko zgodi, da je bil Nizozemec po 23 letih zadnji tekmec Nadala, ki mora za vnovični nastop upati, da bosta Carlos Alcaraz, ki se bo meril s Tallonom Griekspoorm, in dvojica Alcaraz/Marcel Granollers popravila njegov poraz in zagotovila Španiji napredovanje v polfinale.

V prvem nizu niti Nadal niti Van de Zandschulp do izida 4:4 nista pokazala šibkosti, nato pa si je Nizozemec priboril dve brejk žogi in drugo izkoristil za izid 5:4. V drugem nizu se je moral Nadal boriti v vseh servisnih igrah, prvo in tretjo je izgubil. Pri izidu 1:4 je Majorčan nadoknadil brejk, se približal, a česa več ni zmogel.

Osemintridesetletni Nadal je v Malagi igral prvič po izpadu v drugem krogu olimpijskih iger v Parizu, ko ga je premagal Novak Đoković, tudi pred tem pa je v zadnjih dveh letih odigral malo dvobojev.