Williamsova nadaljuje s pohodom proti vrhu

Petintridesetletna Williamsova je gladko s 6:2 in 6:3 premagala Britanko Johanno Konta, leto dni mlajša hrvaška igralka pa je že pred tem v treh nizih s 6:4, 3:6 in 6:4 izločila lansko finalistko US Opna Čehinjo Karolino Pliškovo. Že pred tem sta si polfinale priborili tudi 36-letna Venus Williams in Coco Vandeweghe, obe iz ZDA.

Serena Williams se v Avstraliji bori že za svoj sedmi naslov, z morebitno zmago pa bi na prvem mestu lestvice WTA prihodnji ponedeljek prehitela tudi lansko zmagovalko Melbourna Nemko Angelique Kerber, ki je izpadla v osmini finala.

V dvoboju s Konto je imela Williamsova kratkotrajne težave le v drugem nizu, ko je zaostajala z 1:3. "Vesela sem, da sem v polfinalu," je po tekmi dejala Američanka in pohvalila naslednjo tekmico s Hrvaške: "Ponosna sem nanjo, saj ena proti drugi igrava že skoraj 20 let. Zame bo ta dvoboj nedvomno navdih."

Mirjana Lučić Baroni se je v polfinale Australian Opna zavihtela drugič v karieri in prvič po 18 letih. Takrat jo je ugnala slovita Nemka Steffi Graf, v isti sezoni pa se je skupaj s še eno teniško legendo, Švicarko Martino Hingis, veselila zmage med dvojicami.

"Saj sama vsega skupaj ne morem verjeti. Vse, kar lahko rečem, je, da je bog dober. Nikoli si ne bi upala sanjati, da bom spet polfinalistka Avstralije," je povedala v Nemčiji rojena Hrvatica, ki živi na Floridi. "Zame je to neverjetno in tega dne ne bom nikoli pozabila. Vse kar se mi je zgodilo, se mi je danes odkupilo," je še povedala hrvaška igralka, ki je v mladih letih veljala za bodočo zvezdo, a tega zaradi osebnih težav nikoli ni uresničila.

Boj s Pliškovo je bil res težak,. Pri zaostanku s 3:4 v tretjem nizu pa je Hrvatica zaradi poškodbe noge potrebovala tudi krajši premor in zdravniško oskrbo. Nato je pometla s tekmico in pokleknila na igrišču. "To je bil trenutek ekstaze," je o koncu dvoboja še povedala Lučić Baronijeva.