Otrok velenjskega Gorenja, pri 26 letih že eden najbolj izkušenih v celjski ekipi, se strinja s svojim trenerjem, ki ga tako zelo ceni. »Če bi kdo pred začetkom prvenstva rekel, da bomo pred desetim krogom neporaženi in vodilni na prvenstveni lestvici, najbrž tega nihče ne bi verjel. Ampak to smo si priborili s trudom, delom, nepopustljivostjo,« je na klubski spletni strani v izjavi za javnost pred sobotno tekmo s Trimom dejal Paulo Pereira. »Nihče v slovenski rokometni javnosti in mislim da tudi v naši ekipi si ni mislil, da bomo sezono odprli tako dobro. Smo edina neporažena ekipa, kar je plod res dobrega treninga. Tudi vsi novinci so se zelo dobro vklopili v ekipo, vsi smo dodobra usvojili sistem novega trenerja. Zelo mi je všeč njegov način dela, vse poskuša povedati umirjeno. Naša ekipa je zelo mlada, željna dokazovanja na vsakem treningu in tekmi. Zelo mi je všeč celotna zgodba, samo da tako nadaljujemo,« je trenerju prikimal Tadej Mazej, vendar v isti sapi nadaljeval, da ne želi(jo) ničesar prehitevati: »Ampak ne bi nič preveč govoril. Dobro, spadamo med prve štiri v državi, ampak favoriti za letošnji naslov so vseeno ostali trije konkurenti, predvsem Slovan. Tako da glede tega ne bi delal evforije.«
Sam včasih prej po*izdim kot trener
Paulo Pereira več kot očitno dela dobro z mlado celjsko ekipo. Predvsem pa na drugačen način kot uspešni trenerji, ki jih poznamo z naših prostorov. Denimo Uroš Zorman in Alem Toskić, s katerima je Mazej v reprezentanci in klubu sodeloval v zadnjih letih, ali pa Branko Tamše, Zoran Jovičić in Veselin Vujović, če omenimo še tri, ki so v preteklosti pustili velik pečat v slovenskem rokometu.
V nasprotju z naštetimi (enimi bolj drugimi manj) temperamentnimi trenerji je Portugalec miren, umirjen, hladen kot špricer. Ves čas. »Vidi se, da je to neka povsem druga miselnost v primerjavi z našo 'balkansko', kjer je vse bolj na ostro. Tudi na treningih je vse umirjeno, sam včasih prej po*izdim, ko delamo kaj narobe, trener pa ima toliko potrpljenja, da je to neverjetno. Ampak to ti mladi igralci potrebujejo, nimajo izkušenj, zato rabijo več časa, da nekaj usvojijo,« je nad osvežitvijo navdušen Mazej.
Nam je v spominu ostal dogodek s tekme med Slovanom in Celjem na Kodeljevem, kjer je Vukašin Antonijević tik pred polčasom ob zaostanku Celja za štiri prejel štiri kazenske minute zaradi predolgega jezika. To bi lahko bilo usodno za njegovo ekipo. A Pereira ga ni nahrulil, niti prestrelil s pogledom, temveč ga le malce razočaran mirno pospremil do njegovega sedeža na klopi. »Sicer mu je naslednji dan – takoj po tekmah niti nimamo sestankov – rekel, da je to bila totalna bedarija, ampak ne na način, da bi ga še dodatno sekiral. Saj je sam vedel, da je naredil bedarijo. Trener mu je le lepo povedal, naj tega naslednjič ne ponovi. Dober psiholog je, vidi se, da je izkušen in točno ve, kaj hoče. Zaenkrat mi je pod njim res vrhunsko, bolje si ne bi mogel želeti,« je o trenerjevem delu še povedal Tadej Mazej.
Če hočeš visoko, moraš take nasprotnike premagovati
V sobotnem večeru ga s soigralci čaka zadnje dejanje pred reprezentančno pavzo, domač dvoboj s trebanjskim Trimom. Če jim še na njem uspe ostati neporažen, bo moral Mazej morda malce razmisliti o zgornji izjave, v kateri je tako aktualnega prvaka Gorenje kot Slovan in Trimo postavil kot favorite v primerjavi s Celjem v četveroboju za naslov.
##PAIDBREAK##
»Nič nočemo govoriti za naprej. Poskušali bomo odigrati po najboljših močeh, zagotovo pa bomo šli na zmago kot na vsaki tekmi. Upam samo, da bo Zlatorog čim bolj poln in da nam čim največ navijačev pomaga do, upajmo, zmage,« si je zaželel Mazej.
Državno prvenstvo (in pokal) seveda ni edini izziv mladih celjskih vitezov v tej sezoni. Uspešno so krenili tudi v pokal EHF, z zanesljivim napredovanjem prek Gračanice v 3. krog tekmovanja. Kjer pa se je žreb malce poigral z njimi, saj so dobili enega najtežjih možnih nasprotnikov. Najprej 24. novembra na Norveškem in teden dni kasneje v domačem Zlatorogu se bodo soočili z Runar Sandefjordom. »Imamo cilj priti čim dlje v evropskem pokalu, tako da moramo take nasprotnike pač premagovati, če hočemo vsaj do polfinala. Norvežani so bili eden težjih nasprotnikov poleg Alkaloida, ampak se ne obremenjujemo, sploh pa ne zdaj, ko razmišljamo samo o Trimu,« je bil na to temo kratek slovenski reprezentant, ki bo po derbiju s Trimom spakiral prtljago in se v nedeljo udeležil reprezentančnega zbora v Zrečah.
Enkrat se generacija mora zamenjati
Tam bo Uroš Zorman pozdravil pomlajeno zasedbo brez nekaterih staroselcev (Jureta Dolenca, Mateja Gabra, Boruta Mačkovška, Deana Bombača …) in tako v četrtek ob 18.00 v Velenju nad Litovce ter tri dni kasneje (17.00) v Tallinu nad Estonce poslal mlajše moči. »Vsakega vpoklica v reprezentanco se zelo veselim, tam smo navsezadnje zbrani trenutno najboljši rokometaši v Sloveniji. Poleg tega mi je vedno zelo fajn trenirati tam z ostalimi fanti, ki jih dlje časa ne vidim. Enkrat se mora generacija zamenjati in mogoče je po olimpijskih igrah najbolj primeren trenutek. Meni se zdi v redu. Na teh dveh tekmah morajo tudi novinci čim prej usvojiti Zormanov sistem, da bomo šli potem lažje naprej. Zagotovo pa gremo po zmagi, čeprav rokomet danes igrajo vsi, tako da bomo morali biti stoodstotni,« je zaključil Tadej Mazej.
* Izidi, 10. krog: - četrtek, 31. oktober: Koper - LL Grosist Slovan 25:36 (11:22) Sviš Cugelj okna Ivančna Gorica - Slovenj Gradec 22:22 (10:11) - sobota, 2. november: 18.00 Gorenje Velenje - Riko Ribnica 18.00 Krka - Misteral Krško 19.00 Urbanscape Loka - Jeruzalem Ormož 20.15 Celje Pivovarna Laško - Trimo Trebnje
