Slovenska balinarska reprezentanca je bila z dvema zlatima in bronastima kolajnama med najuspešnejšimi na svetovnem prvenstvu za mlajše člane in mladince v Turčiji. Jaka Štremfel je osvojil naslov svetovnega prvaka v natančnem zbijanju do 23 let s finalno zmago proti Italijanu Mateu Golfettu z 21:14, Urban Hiti pa še drugič zapored naslov svetovnega prvaka v hitrostnem zbijanju U-18 s finalnim slavjem proti Italijanu Nicoli Bunivi s 47:46. Ob tem je Štremfel osvojil bron v hitrostnem zbijanju U-23, tako kot štafeta Štremfel–Hiti v isti starostni kategoriji, mladi slovenski balinarji pa so ob štirih osvojenih kolajnah zabeležili še štiri uvrstitve med najboljšo osmerico.
"Zahvalil bi se vsem članom ekipe, ki so mi pomagali do tega uspeha. Zelo sem vesel, da je zlato odličje osvojil tudi Jaka, še kakšna kolajna pa nam je spolzela iz rok. Nad svojimi nastopi v hitrostnem zbijanju sem res navdušen, saj sem ob naslovu svetovnega prvaka v polfinalu še izenačil svetovni rekord, ki sem ga postavil pred kratkim. Zaključil sem z nastopi v mladinski kategoriji in se veselim izzivov v starejši kategoriji," je pojasnil Hiti, ki je ob polfinalni zmagi proti Hrvatu Adrianu Šipeku z 49 točkami izenačil mladinski svetovni rekord, ki ga je postavil pred dobrim mesecem dni na tekmi slovenske lige.
V petek smola, v soboto sonce
"Za mano je eno lepših svetovnih prvenstev. Izkazali smo se kot odlična ekipa, v kateri je vladalo neverjetno vzdušje. Posledično se je to poznalo tudi na rezultatih. V petek sem imel nekaj smole v boju za kolajno v igri posamezno, mi je pa v soboto posijalo sonce," je dogajanje na jugovzhodu Turčije pokomentiral Štremfel, ki je tako polfinalno kot finalno zmago potrdil z zadetim zadnjim balinom, s tremi osvojenimi odličji pa je bil med najuspešnejšimi balinarji na prvenstvu.
Trener Dejan Koren je po zaključku tekmovanja sijal od ponosa: "Obema nosilcema zlate kolajne lahko rečem samo kapo dol. Z ostalimi fanti bomo še naprej trdo delali, saj so nova velika tekmovanja pred vrati. Pokazali smo, kam nas lahko popelje ekipni duh. Urban je ubranil naslov z lanskega svetovnega prvenstva v Portoriku, Jaka pa se je pobral po bolečem izpadu v četrtfinalu igre posamezno, zato je njegov naslov še toliko več vreden."
Njegov sodelavec v strokovnem štabu slovenske reprezentance Dejan Korošec je dodal: "Na koncu smo lahko super zadovoljni, čeprav se je med prvenstvom zgodilo nekaj nepričakovanih porazov. Bilo je ogromno solz veselja, pa tudi solz žalosti, ki nam bodo dodatna motivacija za prihodnja prvenstva. Zahvala gre tudi fantom, ki se jim rezultatsko ni izšlo, so pa prispevali svoj delež z bodrenjem soigralcev v odločilnih nastopih."
Doslej so balinarke in balinarji osvojili že 288 kolajn na svetovnih in evropskih prvenstvih ter na sredozemskih in svetovnih igrah, od tega kar 75 zlatih.
