Akademija Laureus je Boltu to priznanje podelila že četrtič. Pred tem mu je ta čast pripadla v letih 2009, 2010 in 2013.
Jamajčan je s tem nasledil srbskega tenisača Novaka Đokovića, ki je bil izbran za najboljšega v prejšnjih dveh letih. Ob Boltu so bili v konkurenci za lovoriko še Cristiano Ronaldo (Portugalska, nogomet), Mo Farah (Velika Britanija, atletika), Andy Murray (Velika Britanija, tenis), Stefan Curry (ZDA, košarka) in LeBron James (ZDA, košarka).
Pri ženskah so za najboljšo izbrali Simone Biles, ameriško telovadko, ki je dominirala na olimpijskih igrah v Rio de Janeiru. Ob njej so za najboljšo športnico minulega leta kandidirale še Katie Ledecky (ZDA, plavanje), Allyson Felix (ZDA, atletika), Angelique Kerber (Nemčija, tenis), Elaine Thompson (Jamajka, atletika) in Laura Kenny (Velika Britanija, kolesarstvo).
Za najboljšo ekipo v letu 2016 so bili izbrani Chicago Cubsi, šampioni lige MLB v bejzbolu.
