ACH Volley je v moškem finalu izrazit favorit. V tej sezoni proti domačem tekmecu še ni izgubil dvoboja, v prvenstvu je dobil 28 obračunov in oddal le osem nizov, osvojil pa tudi slovenski pokal in srednjeevropsko ligo. S Kanalci je v prvem delu sezone dvakrat slavil s 3:0, v drugem pa dvakrat s 3:1, a zmaga ni bila nikoli vprašljiva. Na vseh štirih medsebojnih tekmah je bila razlika v kakovosti vidna. Kanalci so se v veliki finale uvrstili prvič po 15 letih, Ljubljančani pa lovijo svoj 21. naslov državnih prvakov; od leta 2005 so njihovo serijo pred štirimi leti prekinili le Mariborčani. Kanalci so s petimi naslovi na drugem mestu, a so zadnjega osvojili že leta 1999.
Vloge nespornega favorita se pri ACH Volleyju dobro zavedajo, kar poudarja tudi trener Matjaž Hafner: "Od vloge favoritov ne bežimo, a vsekakor ne podcenjujemo tekmeca. Finale je vedno poglavje zase. Imeli smo dovolj časa za kvalitetno pripravo in mislim, da je forma na dovolj visokem nivoju. Prepričan sem, da lahko odigramo dobro serijo in izpolnimo še zadnji zastavljeni cilj pred sezono – osvojitev naslova državnih prvakov." Hafnerja naj bi po pisanju srbskega Sportkluba sicer v novi sezoni zamenjal Igor Kolaković. Črnogorec, ki je med letoma 2010 in 2012 že treniral Ljubljančane, se je v tej sezoni s Halkbankom iz Ankare uvrstil na zaključni turnir lige prvakov v Lodžu, kjer jih v polfinalu 16. maja čaka obračun s Perugio.
Kanalci bodo lahko v finalu nastopali povsem sproščeno. Dosegli so vse zastavljene cilje, v večji meri jih celo presegli. Potem ko se lani celo niso uvrstili v modro skupino in so se borili za obstanek, je v klubu prišlo do remonta, na klop je sedel legendarni Gregor Jerončič, z nekaj okrepitvami na čelu z reprezentančnim organizatorjem Dejanom Vinčićem pa so sestavili ekipo, ki je v prvenstvu ves čas držala drugo mesto. V polfinalu so kljub zaostanku z 0:2 slavili na prvi tekmi s Kamničani, po gostujočem porazu pa nato še s 3:1 na tretji in se tako po 15 letih, ko so izgubili prav proti ACH Volleyju, spet znašli v finalu. V napadu največ stavijo na sprejemalca iz BiH Andreja Ristića in nadarjenega dvajsetletnika Vida Ranca.
Pri ženskah odločajo malenkosti
Finalni obračun žensk naj bi bil bolj negotov. Tako branilke naslova Kamničanke kot Mariborčanke veliko nihajo v igri, prvak pa bo tisti, ki bo v pravem času v boljši formi. V polfinalu so imele nekoliko manj težav bankirke, ki so se proti Šempetru mučile na prvi tekmi, dobile so jo po preobratu, nekoliko lažje delo pa so imele na povratni tekmi. Na drugi strani so morale Kamničanke proti Kopru odigrati celo tri tekme.
V medsebojnih dvobojih tekmic, ki se poznajo do potankosti, je letos izid 4:3 v korist Calcita. V prvenstvenih tekmah so s 3:1 uspešnejše Štajerke, Gorenjke pa so bile boljše na dveh obračunih srednjeevropske lige in v finalu pokala. Večina obračunov je bila izenačenih, tudi tradicija finalov tradicionalnih tekmic pa napoveduje negotov boj. Branikovke so s 16 naslovi najuspešnejša slovenska ekipa, Calcitovke jih imajo devet, morebitni deseti bi bil šesti zapovrstjo.
"Mislim, da nam je tisti poraz v Kopru prišel kar prav. Po njem smo razmislile, kaj pravzaprav delamo, zakaj smo v Calcitu, zakaj treniramo dvakrat dnevno, tako da nam je to zdaj popolnoma jasno. Prav tako smo se še bolj povezale med sabo, kar se je prejšnjo sredo proti Kopru doma že poznalo, tudi treningi po tisti zmagi so zdaj bolj sproščeni. Občutek imam, da veliko bolj delujemo kot ekipa, kot pred tem, saj ni več nekakšnega strahu, ki se je pojavil. Ni kaj, do naslova državnih prvakinj nas ločijo še tri zmage, na kakšen način bomo do njih prišle, je še najmanj pomembno," pravi blokerka Sara Hutinski, ena najbolj izkušenih v kamniški vrsti.
"V letošnji sezoni Mariborčank v svoji dvorani še nismo premagale, tako da bomo v sredo skušale priti do prve zmage. Osebno verjamem v to, da jih lahko premagamo, da imamo to v sebi in da bomo to potrdile na igrišču. Pričakujem izenačen finale, v katerem bodo odločale malenkosti, tudi boljša dnevna forma, a na koncu verjamem, da se bo naslova veselil Calcit Volley," še dodaja Sara.
Da so njihova dekleta odločena napasti prvi naslov prvakinj po letu 2019, zatrjujejo tudi v Mariboru, kjer bo njihov prvi adut ponovno odlična korektorica Iza Mlakar. Za tretje mesto se bosta pri moških merila Calcit Volley in Krka, pri ženskah pa Sip Šempeter in Luka Koper.
