Slovenski kolesarski zvezdnik Tadej Pogačar je v sredo še drugič v karieri osvojil prestižno Valonsko puščico. Njegova zmaga je bila tako suverena, da bi jo lahko opisali z vrsto pridevnikov – zanesljiva, prepričljiva, rutinska. A kljub temu, da je v zaključku na legendarnem klancu Mur de Huy deloval kot da šele ogreva noge, je bila dirka vse prej kot lahka.
V zaključku je bil Pogačar razred zase. Ostalim je odpihnil upanje s kratkim, eksplozivnim pospeškom, kot smo jih od njega že vajeni. A ob pogledu na njegov obraz ob prečkanju ciljne črte je postalo jasno, da je za zmago moral globoko seči v svoje fizične in mentalne rezerve. Mrzlo, deževno in vetrovno vreme je poskrbelo, da je bil dan na kolesu vse prej kot prijeten – in to se je poznalo. Tudi na telesu oziroma obrazu.
Pogačarjev izraz na cilju – mešanica izčrpanosti, mraza in olajšanja – je hitro zaokrožil splet. Fotografije in posnetki so takoj postali viralni, saj je njegov obraz razkrival več kot tisoč besed. Kot da bi se v teh nekaj urah postaral za nekaj deset let. Videti je bil kot človek, ki je pravkar preživel bitko – ne samo športno, temveč skoraj filmsko. Če malce karikiramo: zdel se je kot glavni junak legendarnega sovjetskega (proti)vojnega filma Idi i smotri (Come and See, 1985), ki je skozi vojno grozo izgubil nedolžnost in mladost.
A ravno v tem je moč športa – v tej neverjetni sposobnosti, da skozi trpljenje in napor razkrije najbolj človeške izraze. In Pogačarjev obraz v Huyu je bil prav to: trenutek, ko postane jasno, da za vso veličino uspeha stoji tudi neizmerna količina trpljenja.
Družbena omrežja so eksplodirala. Komentarji so deževali z vseh strani – od navdušenih navijačev do kolesarskih strokovnjakov, ki so v en glas ponavljali, da takšnega izraza že dolgo niso videli. Eden od uporabnikov X (nekdanji Twitter) je zapisal: "Pogačar ni samo zmagal, videti je bilo, kot da je preživel apokalipso."
Skratka – slika, ki bo ostala. Morda ne zaradi zmagoslavja, ampak zato, ker nam je pokazala čisto, surovo resnico o tem, kaj pomeni biti najboljši – in koliko to stane.
