Zdaj 53-letni nekdanji ameriški kolesar, je zaslovel, ko je med leti 1999 in 2005 kar sedemkrat zaporedoma osvojil Tour de France, a kasneje v odmevnem intervjuju za Oprah Winfrey priznal, da si je skozi kariero pomagal z nedovoljenimi poživili. Zdaj se Armstrong posveča drugim stvarem; svoji družini, rekreaciji in snemanju svojega podkasta. Zdaj pa je kot gost prišel tudi pod Ponce, kjer je govoril na dogodku Mastercard Talks.
Govoril je o svojem življenju, napakah, boju z rakom in številnih drugih temah, a prisotne ljudi je najbolj navdušil, ko je spregovoril o slovenskih kolesarjih, predvsem Tadeju Pogačarju, ki ga izjemno navdušuje.
"To ni nobena skrivnost, a mislim, da v Tadeju Pogačarju gledamo najboljšega kolesarja vseh časov. O tem ni nobenega dvoma. To, kar z rezultatskega vidika počne na vseh tipih dirk, je neverjetno. Dejstvo, da želi dirkati na Pariz-Roubaix je nekaj posebnega, to je počel le Eddy Merckx, a to je bila druga generacija. Mislim, da že zdaj lahko rečemo, da je najboljši kolesar vseh časov, pa ne vem, če bo osvojil še toliko Tourov, da bi bil v tem vidiku prvi. Nikoli ni slab, če pride na dirko in si nadane dres, bo tekmoval, tega mi nismo vedno počeli. V mrazu smo se kdaj delali, da je dirka, a smo jo v resnici vzeli kot trening. On vedno dirka. Nikoli v kolesarstvu nismo videli tega, v sebi ima še precej in gotovo bo ob koncu kariere najboljši vseh časov," je ob bučnem aplavzu dejal Armstrong.
A tu se ni ustavil, spomnil se je seveda tudi tistega Toura, ko je Pogačar presenetil svet in na zadnjem kronometru šokantno odvzel skupno zmago Primožu Rogliču: "Slovenci imate še Primoža Rogliča ter nenazadnje tudi Janija Brajkoviča, ki je bil del naše ekipe in je neverjetna oseba. Z njim smo se dobili ravno včeraj in smo skupaj večerjali. Nikoli pa ne bom pozabil tistega Toura, ko bi lahko na svoje življenje stavil, da bo Roglič zmagal, nihče pa še ni slišal za Pogačarja."
Armstronga, ki je v teh dneh sicer prvič v Sloveniji, je država navdušila, še bolj pa njeni neverjetni kolesarski uspehi v zadnjem času: "Ko pomislim, da ima država, ki je zgolj malo večja od Connecticuta - pa mi verjemite, da ta ni velik - dva tako dobra kolesarja je neverjetno. Sploh ko pomislim na zgodovino kolesarstva, ko so mu vladali Francozi, Italijani, Španci, Nizozemci, Belgijci do neke mere Američani, je res neverjetno, da je zdaj na vrhu Slovenija. Še bolj posebno je, da bo eden od teh dveh v zgodovino zapisan kot najboljši v zgodovini."
Ko je Armstrong prejel še en aplavz in se mu je voditeljica pogovora že želela zahvaliti ter končati pogovor z njim, pa je Američan zaprosil, da pove še nekaj: "Lahko še nekaj pristavim o Pogačarju? Vedno, ko ga gledam, si - poleg tega, da je najboljši vseh časov - mislim še tole: Kako zelo sem vesel, da mi nikoli ni bilo potrebno tekmovati proti njemu. Resno mislim, imel bi nič odstotkov možnosti proti njemu. Nič. Vesel sem, da so me pregnali iz kolesarstva, da sem se izognil obračunu z njim."
Besede, ki ne potrebujejo ničesar več in najbolje opišejo neverjetno dominantnost Tadeja Pogačarja.
