Na petdnevno dirko ga vežejo lepi spomini. Prav tu je leta 2016 zabeležil prvi vidnejši rezultat v dresu Jumbo Visme. Zasedel je peto mesto, pred njim so končali le Geraint Thomas, Alberto Contador, Thibaut Pinot … »Zraven pa jaz, Rogla s Kisovca,« je bila ena od posrečenih izjav, »Če se medved lahko nauči plesati, potem se bom tudi jaz naučil voziti s kozo (slengovski izraz za kolo za kronometer, op. p.),« pa druga.
In medved se je hitro naučil plesati, ko se je čez leto dni vrnil na dirko, je ugnal vso konkurenco. Osem let zatem se vrača v drugem dresu. Potem ko so se lani še lovili in se prilagajali drug drugemu, si želi letos z Red Bullom storiti korak naprej. Njegov program je za zdaj precej manj razgiban kot denimo Pogačarjev. Na njem so trenutno le štiri dirke. Algarve, Katalonija, Giro in Tour. Roglič bo za razliko od devet let mlajšega rojaka tudi tokrat v celoti preskočil spomladanske klasike. »Saj po klasikah nisem najbolj znan,« je dejal pred dvema mesecema na Majorki.
Njegova sezona bo stlačena v tri mesece, med začetek maja in konec julija. Podobno kot lani Pogačar bo zdaj tudi on zagrizel v izziv imenovan dvojček Giro-Tour. V zadnjih šestih sezonah je sicer vedno nastopil na dveh tritedenskih dirkah, a vedno je bil pri tem tista druga polovica Vuelta. Sicer nastopa na španski pentlji, na kateri bi lovil rekordno peto zmago, ne gre že zdaj prečrtati, navsezadnje Vuelte praktično nikoli nima v načrtih, potem pa po spletu okoliščin septembra pristane na španskih cestah.
Roglič je oktobra dopolnil 35. let in če bo drugič po letu 2023 dobil Giro, bo postal najstarejši zmagovalec v zgodovini italijanske pentlje. Tudi na seznamu zmagovalcev Toura ne boste našli prav veliko starejših kolesarjev. Pravzaprav je tak en sam. Belgijec Firmin Lambot, ki je največjo dirko dobil leta 1922.
A tudi o tem potem. Sezono kot že rečeno začenja na Portugalskem, kjer ga čakajo tri pretežno ravninske etape, najbolj zahteven pa bo drugi dan, ko se bodo kolesarji merili na vzponu do Foie (8,4 km/7,6 %). Za konec bo v nedeljo na vrsti še 19,6 km dolg kronometer z zadnjima 2,6 kilometra navkreber. Glavni tekmec bo nekdanji moštveni kolega Jonas Vingegaard, za katerega bo to prva dirka po avgustu. Danec bo imel ob sebi Američana slovenskih korenin Seppa Kussa, velike ambicije na domači dirki pa ima tudi Portugalec Joao Almeida (UAE Team Emirates-XRG).
