Če gre verjeti Het Laatste Nieuws, je pred 30-letnim Belgijcem, ki velja za enega najboljši kolesarjev za enodnevne drike, naporna sezona. Sezono na cesti naj bi odprl sredi februarja v Španiji na Clasica Jaen, sledi Volta ao Algarve, potem pa po krajših pripravah belgijske klasike. Glavna cilja pomladi bosta kockasta spomenika, Dirka po Flandriji, kjer se obeta izjemen boj s Pogačarjem in van der Poelom, ter kultni Pariz-Roubaix. V nadaljevanju sezone namerava nastopiti tako na Giro d'Italia kot na Tour de France. Na Dirki po Italiji je nameraval debitirati že lani, a je bil po padcu na Dwars door Vlaanderen primoran spremeniti načrte. Na Touru bo lastne ambicije po etapnih zmagah bržkone usklajeval z vlogo pomočnika Jonasu Vingeggardu, ki si bo poskušal povrniti francoski prestol.
Iz zapisanega je razvidno, da bo Van Aert, ki v teh dneh nastopa na dirkah ciklokrosa, tokrat izpustil italijanski spomladanski klasiki Strade Bianche in Milano-Sanremo, ki ju je dobil leta 2020. Na prvem spomeniku sezone je do zdaj nastopil petkrat in vedno končal v top 10. Najvišje kot že rečeno leta 2020, ko je prvi prečkal ciljno črto na Via Roma. Zanimivo, to je bila tudi njegova edina zmaga na enem izmed spomenikov, pa v tem pogledu že pošteno zaostaja za Pogačarjem, ki je osvojil že sedem spomenikov, ter Mathieujem van der Poelom, ki je pri šestih.
Njegova odsotnost s klasike Milano-Sanremo je dobra novica tudi za Tadeja Pogačarja. En nevaren tekmec manj na katerega bo potrebno računati. Ni skrivnost, da si je Pogačar, ki bo sezono začel na »domačem« UAE Tour sredi februarja, za enega glavnih ciljev uvodnega dela sezone zadal prav klasiko Milano-Sanremo. Slednje namreč še nima na svojem seznamu zmag, je pa vse bližje. Leta 2022 je bil peti, leta 2023 četrti, lani pa tretji. A zagotovil, da bo nekoč tudi zmagal, seveda ni. Številni menijo, da bo glede na traso to eden najtrših orehov za slovenskega asa. Kakorkoli že, La Classicissima mu že pošteno kravžlja živce. »Ta me bo spravila v grob. To je dirka, ki si jo res želim zmagati,« je dejal pred časom. V odsotnosti van Aerta bi morala biti pot do tako želene zmage vsaj malce lažja.
