Simmons najboljši v Harrogatu, Slovenci niso krojili vrha

Ameriški kolesarji se se na 148,1-kilometrski mokri progi izkazali kot najmočnejša reprezentanca na današnji dirki. Ogromno časa so preživeli na čelu glavnine, prav Simmons pa je zaukazal močno pospeševanje, po katerem je večina kolesarjev odpadla.

V manjši skupini na čelu dirke sta bila med drugim Simmons in Sheffield. Slednji je sprva pomagal rojaku pri narekovanju ritma, Simmons pa se je 13 kilometrov pozneje odločil za samostojno akcijo.

Na njegovo močno pospeševanje ni mogel odgovoriti nihče, hitro si je privozil lepo prednost, ki jo je brez težav nadzoroval, na ciljni ravnini pa je imel dovolj časa, da je v miru proslavil velik uspeh.

Simmons je slavil s 56 sekundami prednosti pred Italijanom Alessiem Martinellijem. Dobre pol minute za njim je čez cilj prišel Sheffield, ki je dobil sprint za bron med štirimi kolesarji, pa čeprav je večino dneva garal za reprezentančnega kolega.

Osemnajstletni Simmons je, kot kaže, nov velik talent svetovnega kolesarstva. V letošnji sezoni je dobil mladinsko dirko Gent-Wevelgem ter tri etapne dirke v Evropi, sicer pa je nekdanji alpski smučar in tudi zelo vzdržljiv tekmovalec, ki se izvrstno znajde na gorskem kolesu. To je potrdil na 100 milj dolgi dirki Leadville v ZDA, ko je bil drugi navkljub številnim predrtim zračnicam.

Slovenski mladinci se pretirano niso izkazali. Boštjan Murn in Aljaž Colnar sta osvojila 63. oziroma 64. mesto s 16:49 minute zaostanka. Gal Glivar ni prišel do cilja.