Nogometaši Maribora so zabeležili sedemnajsto zmago v prvi ligi Telekom Slovenija in tako šest tekem pred koncem sezone ohranili dve točki zaostanka za vodilno Olimpijo. Zmaga Štajercev je zaslužena, ima pa še dodatno težko, saj so varovanci Darka Milanića več kot eno uro igrali z igralcem manj.
Krško - Maribor 1:3 (1:1)
Krško - Stadion Matija Gubec, gledalcev 2200, sodniki: Obrenović, Kasapović, Vojska (vsi Ljubljana).
* Strelci: 0:1 Novaković (22.), 1:1 Žinko (27., 11-m), 1:2 Mendy (67.), 1:3 Mendy (80.).
* Krško: Zalokar, Petric, Volarič, Poljanec (od 60. Čeh), Sikošek, Urbanč (od 89. Jurečič), Pavič (od 79. Petranić), Gregov, Jakolić, Žinko, Đurković.
* Maribor: Handanović, Tavares, Novaković, Dervišević (od 46. Mendy), Vršič, Viler, Defendi, Bohar (od 16. Bajde), Šme, Mertelj, Janković (od 90. Kabha).
* Rumeni kartoni: Đurković; Mertelj.
* Rdeč karton: Tavares (26.).
Po uvodnih zaspanih dvajsetih minutah igre se je tekma v nekaj minutah nenapovedano razživela. Najprej z zadetkom gostov, nato pa z izenačenjem in odločitvijo sodnika, da z rdečim kartonom kaznuje kapetana gostov Marcosa Tavaresa.
V 22. minuti je Milivoje Novaković zadel drugič v dveh krogih. Izkoristil je lepo podajo Tavaresa in z glavo z desetih metrov meril natančno in dovolj močno, da vratar Marko Zalokar ni mogel ukrotiti žoge. Po veselju je za navijače Maribora tri minute kasneje sledil šok. Mitja Vilar in vratar Jasmin Handanović se nista razumela in mariborski čuvaj je moral ob podaji soigralca posredovati z roko. Iz indirektnega prostega strela s šestih metrov domači niso zadeli mreže, temveč Tavaresa, ki si je z rokami ščitil obraz. Glavni sodnik Rade Obrenović iz Ljubljane je mariborskemu kapetanu pokazal pot v slačilnico, hkrati pa Krškemu dosodil enajstmetrovko. Natančen izvajalec za 1:1 je bil kapetan Luka Žinko.
Krško je bilo z igralcem več v nadaljevanju prvega polčasa aktivnejše, več pri žogi, najlepšo priložnost pa so zapravili Štajerci. V 29. minuti je Novaković po podaji Vršiča z nekaj metrov v drsečem položaju zadel žogo, vendar je ta zadela vratnico in se odbila v igrišče.
V drugem polčasu sta obe ekipi igrali relativno napadalno; Krčani, ker so imeli igralca več na travnati površini, Mariborčani pa se niso želeli odreči nizu neporaženosti v Prvi ligi Telekom Slovenije, ki zdaj znaša sedem tekem.
Ključni vlogi za uspeh Maribora sta odigrala najizkušenejši nogometaš na igrišču, 36-letni Milivoje Novaković, ter prvi strelec državnih prvakov Jean Phillipe Mendy. Novaković je bil podajalec, Mendy pa je zabil svoj 13. in 14. zadetek v sezoni. Prvega v 67. minuti, potem ko je Maribor izkoristil naivnost domače obrambe, drugega pa v 80. minuti po hitrem protinapadu oziroma grobi napaki Šimeta Gregova na drugi strani igrišča. Mendy je tako prišel do drugega mesta na lestvici strelcev Prve lige Telekom Slovenije.
V naslednjem krogu (23. 4.) bo Krško gostovalo v Stožicah, Maribor pa se bo v Ljudskem vrtu pomeril z Luko Koper (24. 4.).
