Leta 2013 je na prizorišču letošnje zmage biatlonca Jakova Faka Žakljeva Sloveniji prikolesarila prvo zmago v svetovnem pokalu v olimpijskem krosu, v tisti sezoni je zmagala še v Val di Soleju in osvojila skupno zmago v pokalu. Leto dni kasneje je uspeh Žakljeve ponovil Miha Halzer, ki je na Češkem dobil dirko v krosu na izpadanje. Ta disciplina je šla po koncu lanske sezone na smetišče zgodovine, Halzer pa tekmovalne prihodnosti v gorskem kolesarstvu ni več videl, zato se je upokojil.
Žakljeva je po izjemni sezoni 2013 lansko končala na končnem tretjem mestu. Na začetku letošnje se je še malo lovila, a je na zadnji dirki v Gradcu že nakazala, da je našla pravi ritem in se znova lahko bori z najboljšimi.
"Preteklost sem pustila za sabo, realno razmišljam, kje sem zdaj, kako sem pripravljena, kam sodim. V skladu s tem imam pričakovanja. V Gradcu je bila dobra dirka, to mi vliva dodaten optimizem. Takšne konkurence, kot bo tu, ni bilo. Bo boj do ciljne linije, zdi se mi, da bomo precej izenačene, da bo zanimiva dirka," napoveduje članica Unior Tools Teama.
"Te dni sem imela priložnost za dober trening. Ni bistvenih sprememb, atraktivni deli, strmi vzponi, ki so težki, so ostali. Naredili so dvojno tehnično cono, en vmesni vzpon so skrajšali. Glede na to, da je precej deževalo, je podlaga dobra. Progo sem testirala v vseh pogojih," pravi aktualna evropska prvakinja.
Več vprašanj, kam lahko poseže in kako je pripravljena, je pri Klemenčičevi. Lani je imela najboljšo sezono v karieri, na začetku te pa je med pripravami začutila bolečine v kolenu, zato je dolgo časa trenirala po posebnem programu, na dirke se je vrnila šele pred dvema tednoma, ko je v Gradcu osvojila tretje mesto.
"Poškodba je za mano, kdaj še čutim bolečino. Dirka v Gradcu je bila v redu, nisem čutila nobene bolečine. Upam, da bo tako tudi ostalo," je uvodoma dejala kolesarka Habitat Mountainbiketeama. "S poškodbo sem izgubila nekaj treninga, pričakovanja so velika, ampak ne bi govorila o rezultatih, ker ne vem, kako bo. Nisem trenirala po načrtu, veliko sem izgubila. Glavni cilj bo, da oddirkam brez bolečin in težav, to je šele moja druga dirka, nimam še pravega občutka za dirkanje."
Lani sta Slovenki na Češkem na ciljni ravnini obračunali za 10. mesto, uspešnejša je bila Klemenčičeva. "Ne bi bilo slabo, če to ponovim," je o tem povedala Klemenčičeva, Žakljeva pa je dodala: "Blaža je v Gradcu pokazala zelo dobro pripravljenost. Pričakujem, da se lahko tudi tu bori v ospredju."
Tretji Slovenec na Češkem je Gregor Krajnc, ki bo v nedeljo nastopil prvi; že ob 9. uri, dekleti bosta startali ob 11.15. Krajnc bo dirkal med mlajšimi člani, obetavni Šentjurčan, tudi potnik na evropske igre v Bakuju, ima v drugi sezoni v kategoriji do 23 let pester program, saj se preizkuša tudi na cestnem kolesu v dresu Radenske.
