Olimpija – Val Pusteria 5:4 (1:2, 2:0, 1:2; 1:0) - po prvem podaljšku
Ljubljana – Dvorana Tivoli. 4301 gledalcev. Glavna sodnika: Piragić (Hrvaška) in Smetana. Linijska sodnika: Riecken (oba Avstrija) in Mantovani (Italija).
Strelci: 0:1 Bowbly (9.), 1:1 Kapel (Pance, Ćosić, 12.), 1:2 Almquist (Frycklund, 17.), 2:2 Sabolič (Mehle, Gregorc, 29.), 3:2 Brennan (Mahkovec, Meyer, 39., PP1), 3:3 Deluca (Mantinger, 46.), 3:4 Zanatta (59.), 4:4 Boychuk (Drozg, Meyer, 50.), 5:4 Simšič (Meyer, Ćosić, 80.).
Kazenske minute: Olimpija Ljubljana 10, Val Pusteria 14.
* Val Pusteria v seriji vodi s 3:1
Olimpija: Tokarski, Kolin; Brennan, Ćosić, Meyer, Boychuk, Mahkovec; Halbert, Kirichenko, Sabolič, Quince, Drozg; MacWilliam, Gregorc, Pance, Simšič, Mehle; Crnović, Sodja, Beričič, Kapel. Trener: Ben Cooper.
Zmajem je po četrtkovem tretjem porazu proti Val Pusteriil v polfinalni seriji lige ICEHL voda drla v grlo. Še en, tretji poraz z 0:3, jih je pahnil na rob prepada, v nedeljo je Ljubljančanom podaljšanje sezone za vsaj dva dni prinesla zgolj in le zmaga. Za to – kar ni ravno veliko spoznanje – bi morala Olimpija doseči vsaj kakšen gol, dva oziroma čim več, …
Nekaj sprememb
Trener domače čete Ben Cooper je glede na prejšnje dvoboje v postavo vnesel nekaj manjših sprememb, se prilagodil na to, da je Alex Petan kaznovan, s kolensko opornico in na berglah je drugo tekmo zapored manjkal tudi Reid McNeill, ki je sezono končal, se pa je zato po več tednih v postavo vrnil Jaka Sodja.
Graz v finalu
Serija med Grazom in Fehervarjem se je končala, saj so črni panterji v Szekesfehervarju na nedeljsko popoldne prišli še do četrte zmage v seriji. S 5:1 so tako pometli z madžarskim predstavnikom, ki je serijo prej spisal zgodovino, saj je bil prvi 10. nosilec, ki se je uvrstil v polfinale lige ICEHL. Sezona se je tako končala za reprezentanta Anžeta Kuralta, ki se je na zadnji tekmi edini pri Fehervarju vpisal med strelce.
Olimpija je četrto bitko začela precej prepričljivo. Že v Brunicu so v četrtek igrali boljše, v Tivoliju, ki je spet pričaral izredno glasno navijaško ozračje, pa so še dvignili svojo raven. Slovenski prvaki so bili bolj napadalni, bolj odločni, si priigrali tudi power play, toda v tem spet naredili preveč napak, bili še vedno daleč od ravni rednega dela sezone. Vseeno je bilo videti, da so imeli tekmeca pod nadzorom, a se spet opekli. En ekspresen prodor gostov v napad, dve odlični potezi in Dustin Tokarski je moral v 9. minuti po plošček v svoj gol.
Rok Kapel poskrbel za prvega priznanega
Olimpija ni prav nič pobito nadaljevala z igro in v 12. minuti je Tivoli končno dočakal prvi priznani zadetek svojih ljubljencev v seriji. Žiga Pance je prodrl po levi strani in plošček poslal na desno k Roku Kaplu, ki je prvi le strl nadvse trd oreh v obliki Edwarda Pasquala.
Tivoli je kakopak eksplodiral, tako kot je za hip v 17. minuti utihnil. Ob nakazani kazni Olimpiji so pred Tokarskim vsi za hip zastali, to pa je brez kančka oklevanja izkoristili Adam Almquist in brez težav plošček dvignil nad ležečega vratarja Olimpije. Grobih napak Olimpije Italijani doslej še niso pustili nekaznovanih in tudi v tem primeru so zmaji drago plačali.
Verjetno se je slišalo na vrh Rožnika
Tekmeca sta v drugem delu nadaljevala z bojevito, razigrano in živahno igro, hokej je bil dober, malo po sredini tekme je v očeh tivolskih tribun postal še boljši. Takrat je namreč spet sledila eksplozija, ki se jo je verjetno čutilo in celo slišalo na vrh Rožnika. Kapetan Robert Sabolič je sicer sprva okleval, nato pa izkoristil tudi dobro postavljanje Žiga Mehleta in s polrazdalje z vso silo udaril po ploščku in na tak način še ukanil izvrstnega kanadskega vratarja volkov.
Večkrat prvič
Val Pusteria je bila v nadaljevanju izredno nevarna z igralcem več, a Olimpiji se je krčevito uspelo ubraniti vseh napadov. V zaključku je druge tretjine je imel izredno priložnost Nik Simšič, Ljubljančani so bili nevarni, v Pasqualovih visokih zidovih so se začele kazati majhne razpoke.
V 38. minuti je Olimpija spet napadala z igralcem več in končno to prednost tudi izkoristila. Marcel Mahkovec je najprej zatresel okvir vrat, v gneči pred golom pa je bil naposled najbolj spreten MVP rednega dela T.J. Brennan. Ta je poskrbel za prvi Olimpijini gol ob številčni prednosti, za prvo dobljeno tretjino in za sploh prvo vodstvo Olimpije v tej seriji.
Od obupa do največje sreče
V tretjini tretjini se je nadaljeval odličen hokejski dvoboj, ritem ni pojenjal, tribune so bile povsem razgrete, a tudi to Olimpiji ni pomagalo, da ne bi spet zamočila pri nalogah obrambne igre. V 46. minuti je tako Val Pusteria izenačila, Tokarski je dva strela obranil, za tretji odbitek ni imel več moči. Na tivolskem ledu je ostalo vroče, še bolj, ko je na sredini tretjine Olimpija spet zaigrala z enim več, a se v tem vrnila na stara pota kompliciranja in posledično neučinkovitosti.
Ravno ko je tivolski napovedovalec naznanil zadnji dve minuti igre v tretji tretjini, pa je sledil šok. In tišina. Spet je prišlo do hitrega preobrata igre v nevtralni tretjini – v tem Val Pusteria preprosto blesti –, do priložnosti rumeno-črnih in še enega njihovega gola po neiznajdljivi igri in grobih napakah Olimpije v obrambi.
Domači četi je ostalo malo časa, da se je znova pobrala, marsikdo je že obupal nad zmaji, a tem je spet Tivoli uspelo dvigniti v višave. Le 40 sekund kasneje so z dodatnim drsalcem zeleno-beli izenačili – Zach Boychuk je Olimpiji 64 sekund do konca tretje tretjine priigral prvi podaljšek in novo upanje po podaljšanju sezone.
Sledil je 20 minutni podaljšek pet proti petim do zlatega gola. Olimpija je tudi v tem zapravila igro z igralcem več, Jan Drozg je imel zmago na palici, a potem je le 59 sekund do konca 'četrte tretjine' Olimpijo še kako živo ohranil Nik Simšič!
Serija se seli v Brunico, peta tekma bo na sporedu v torek.
