Zeleno-beli so v nedeljo zvečer izvedeli, s kom se bodo borili v najbolj razburljivem delu sezone. Pri izboru tekmecev so se slovenskim prvakom izognili najboljši trije po rednem delu, Graz, celovški KAC in štirikratni zaporedni prvaki iz Salzburga.
Ljubljansko moštvo je tako pripadlo Bolzanu, četrtemu po rednem delu, ki ni imel več pravice do izbora.
To bo zdaj navada
Avtobus z zmaji je proti Južni Tirolski izpred Tivolija odpeljal že v ponedeljek opoldne, torej dan pred tekmo, kar bo zdaj v končnici lige ICEHL postala navada.
Olimpija in Bolzano, ki se lahko pohvali z dvema naslovoma prvakov v razširjenem avstrijskem prvenstvu, se bosta prvič borila v končnici.
Olimpija je zamudila zadnje tri playoffe, Bolzano je lani in predlani pot končal v polfinalu.
Nihče ne izstopa
Ko smo primerjali statistične podatke iz rednega dela, smo hitro ugotovili, da sta si moštvi skoraj na las podobni. Nihče ne izstopa v kateremkoli statističnem elementu. Oba sta drug drugega premagala po dvakrat in obratno oba sta dvakrat izgubila. Nihče to sezono ni slavil v gosteh, Olimpija bo, če se želi prebiti v polfinale, to morala storiti vsaj enkrat.
MEDSEBOJNA STATISTIKA V REDNEM DELU
OLIMPIJA VS BOLZANO
6. mesto na lestvici 4.
85 točke 90
177 dani goli 171
137 prejeti goli 128
23,8 power play % 23,6
82,4 SH % 81,1
1539 streli 1712
1276 obrambe 1208
49,7 % sodniških metov 47,8
477 kazenske minute 401
0 naslovi lige ICEHL 2
Meyer (59) naj strelec po točkah Schneider (51)
Brennan (22) naj strelec po golih McClure (31)
Boychuk (+18) naj +/- Gildon (+33)
Brennan (72) kazenske minute Digiacinto (49)
Quince (60) % sodniških metov Misley (53)
Olimpija se sicer lahko pohvali s prvim strelcem rednega dela Nicolaijem Meyerjem ter pa z MVP-jem rednega dela, branilcem T.J. Brannonom, ki bosta tudi v četrtfinalni seriji nosila veliko breme.
Enako je z vratarjem, ki se je Olimpiji pridružil nedavno, ker je prva hobotnica zmajev Lukaš Horak še vedno na bolniškem dopustu. Dustin Tokarski bo zdaj branil mrežo moštva iz Spodnje Šiške, svoj debi v dresu z zmajem na prsih je že prestal na zadnji tekmi rednega dela.
Krstni nastop pa čaka branilca Reida McNeilla, ki je v Ljubljano prispel prejšnji teden, tudi njega je moral klub angažirati zaradi poškodb branilcev Bineta Mašiča in Claytona Kirichenka.
Izidi tekem v rednem delu
5. oktober
Bolzano – Olimpija 4:2 (0:2, 3:0, 1:0)
Strelci: McClure 2, Schneider, Bradley/Beričič, Pance14. november
Olimpija – Bolzano 4:1 (0:0, 2:1, 2:0)
Strelci: Beričič, Brennan, Meyer, Simšič/Schneider26. december
Bolzano – Olimpija 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Strelci: Bradley, Pollock, Schneider, McClure/Polei25. februar
Olimpija – Bolzano 4:3 (1:2, 1:0, 1:1; 0:0) – kazenski streli
Strelci: Drozg, Brennan, Kapel, Mahkovec/McClure, Gennaro, Schneider
"Na končnico smo se ta teden intenzivno pripravljali. Olimpija je pred kratkim pridobila nekaj res dobrih igralcev, ima tudi najboljši napad v ligi, veliko kakovostnih napadalcev, pa T.J. Brennana, branilca, ki je dosegel več kot 20 golov. Lahko pričakujete zelo ofenzivno serijo, a na koncu bo imela ekipa, ki bo bolj trdna v obrambi, verjetno boljše možnosti. Dobra priprava in pravilna miselnost morata biti prisotni že na prvi tekmi," je pred začetkom serije z Olimpijo dejal trener Bolzana Doug Shedden, ki lisjake sicer vodi od konca decembra.
Njegova trenerska specialiteta
Šef Olimpijine klopi Ben Cooper je v zadnjem dobrem tednu opravil temeljito analizo tekmecev, kar je ena njegovih trenerskih specialitet. V ponedeljek nam je kanadski strateg dejal, da mu je bilo v osnovi vseeno, s kom se bo njegovo moštvo pomerilo v prvem krogu končice. Vsi, ki so ostali v boju za veliko srebrnino, imajo odlično sestavljene kolektive, naslov bo šel v roke tistemu, ki bo kos vsem. Povsem preprosto, kajne?
"Veselim se serije proti Bolzanu, gotovo bo serija odlična. Gre za dobro ekipo, odlično v napadu, v njihovi dvorani, ki je zelo glasna, je težko igrati, imajo nekaj provokativnih igralcev, ki ti hitro pridejo pod kožo in zato bo treba ostati miren. Pred nami je izziv, ki se ga vsi veselimo," je razložil Cooper.
Spomnimo še, da bo v polfinale napredovala ekipa, ki bo prva prišla do štirih zmag. Prvič bo Tivoli v tekmi končnice užival ta četrtek, prvi plošček bo padel ob 19.15. Drugi pari četrtfinala so Graz – VSV Beljak, KAC Celovec – Fehervar, Salzburg – Val Pusteria.
