V Šanghaju rojeni Liu Xiang je postal ljubljenec kitajskih navijačev leta 2004, ko je na olimpijskih igrah v Atenah svoji domovini priboril prvo zlato olimpijsko kolajno na atletskih tekmovanjih. Z zmago na tekmi 110 m z ovirami je dokazal, da se lahko tudi azijski atleti kosajo z najboljšimi na svetu.
Kitajec je zablestel tudi 11. julija 2006, ko je na mitingu v Lozani z dosežkom 12,88 dosegel nov svetovni rekord. Leto pozneje v Osaki je osvojil še naslov svetovnega prvaka in bil med največjimi kandidati za zmago tudi na olimpijskih igrah v Pekingu 2008, vendar je izpadel zaradi prehitrega starta, štiri leta pozneje v Londonu pa je padel v predtekmovanju. Obakrat je že imel težave z Ahilovo tetivo, po olimpijskem nastopu v Londonu pa ni več tekmoval.
Nekdanji olimpijski prvak in svetovni rekorder, ki je že februarja za časnik China Daily dejal, da so možnosti za njegov nastop na svetovnem prvenstvu v Pekingu zelo majhne, je danes na kitajskem družabnem omrežju tudi uradno napovedal slovo od atletskih tekmovanj.
"Danes sem končal svoje življenje kot profesionalni športnik in tudi uradno najavljam slovo. Do odločitve sem prišel po dolgem, temeljitem premisleku. Čeprav bi še vedno rad tekmoval, nimam druge izbire," je zapisal 31-letni Liu Xiang.
