Mariborski nogometaši so prvo tekmo doma igrali proti Spartaku in iztržili remi 1:1, v nadaljevanju so naleteli na Sevillo v gosteh in izgubili z 0:3. Brez zmage v skupini E je tudi Liverpool, ki ima na svojem računu dva remija in s tem zgolj dve točki, tako da bo v Mariboru prav gotovo iskal popoln izkupiček. Angleške ofenzive se zavedajo tudi vijoličasti, zato bodo svoje priložnosti iskali s pogumno igro, a ne nujno napadalno od prve minute naprej.
"Mi smo dobro pripravljeni, imeli smo kar nekaj časa na razpolago, tudi reprezentančni premor nam je omogočil, da smo se v miru pripravljali. Prvo tekmo doma smo odigrali zelo dobro, na tem moramo graditi. O ekipi, ki prihaja, ne rabimo izgubljat besed. Vse vemo o tem klubu, za nas pa je zelo pomembno, da dosežemo visoko raven, ki jo želimo. Odigrali bomo izredno tekmo," je uvodoma pojasnil trener vijoličastih Milanič, ko še ni bilo jasno, kako huda je poškodba Luke Zahovića.
Milanič izpostavlja, da bo ekipa morala igrati pogumno, a hkrati preudarno. Nikakor ne bo smela napasti od prve minute naprej, sploh pa ne siliti na polovico Angležev. "Naša enajsterica je takšna, da lahko pogosto menjamo. Ne vem, kako lahko nasprotnik ve, kdaj bo kdo igral. Sestavo menjujem glede na potrebe ekipe. Na drugi strani sem prepričan, da gostje zaradi pomembnosti ne bodo veliko menjali, čeprav imajo vsi veliko tekem v nogah. Za jutrišnjo nisem niti pomislil, da bi visoko napadali, izvajali 'presing', to bi bila voda na njihov mlin. Tokrat prav gotovo ne bomo napadli zelo visoko," je povedal Milanič, ki ima sam že izkušnje z angleškim nogometom, saj je bil leta 2014 glavni trener Leeds Uniteda.
Nasprotnika je dobro preučil. "Njihova igra temelji na hitrih prenosih, hitri igri naprej, imajo tako selekcijo, ki veliko sprinta. Njihov način je tak, da ti ne pustijo igrati. Tudi po izgubljeni žogi te hitro napadejo, to se vidi skozi delo trenerja. Vse delajo izredno dobro, mi pa vemo, kam ne smemo siliti, kako ne smemo igrati," pravi mariborski strateg.
"Tako, kot smo Spartaku igrali v drugem polčasu, na tem delamo. Smo zelo vztrajni in rad bi tako fazo napada, da bili z njo po tekmi zadovoljni. Če se nam dvakrat ponudi priložnost, ju bomo izkoristili. Kakovost imajo, hitrost tudi, mi pa imamo naš način, ki ga bo treba gojiti vso tekmo. Prikazati bo treba upornost, fanatično borbo, morali bomo igrati, si pomagati, reševati situacije, zadeti gol ..." je še povedal Milanič.
Tekmo bodo sodili madžarski sodniki Viktor Kassai, György Ring in Vencel Toth.
