Slovenska nogometna reprezentanca se je doslej trikrat uvrstila na veliko tekmovanje. Prvi dve uvrstitvi (na EP 2000 in SP 2002) sta prišli po dveh neuspešnih kvalifikacijskih ciklusih, tretja (na SP 2010) pa po treh neuspešnih kvalifikacijskih ciklusih. Od prvenstva v Južni Afriki je bila Slovenija neuspešna že v štirih zaporednih ciklusih.
Vsi trije uspešni kvalifikacijski ciklusi so se, zanimivo, začeli z remijem v gosteh. V tem pogledu sinočnji neodločen izid v Haifi ni slab, čeprav bi si varovanci selektorja Matjaža Keka glede na prikazano igro zaslužili vse tri točke. No, če bi se zgodovina ponovila ...
Slovenija se je prvič na veliko tekmovanje uvrstila v kvalifikacijah za Euro 2000. Začela je z remijem z Grčijo v Atenah (2:2). Oba zadetka za varovance Srečka Katanca je dosegel Zlatko Zahović, za vodstvo z 1:0 v 18. minuti, za izenačnje na 2:2 pa v 72. minuti. Na koncu je v skupini prepričljivo zmagala Norveška, Slovenija je bila druga, sledile pa so Grčija, Latvija, Albanija in Gruzija. V dodatnih kvalifikacijah je bila Slovenija boljša od Ukrajine.
Za Slovence so bile uspešne tudi naslednje kvalifikacije - za SP 2002. Uvodni remi na Ferskih otokih je bil sicer videti kot hud spodrsljaj, vendar na koncu je zadoščal za končno drugo mesto. V Toftirju sta za 1:0 in 2:0 zadela Sašo Udovič in Milan Osterc, borbeni domači amaterji pa so v izdihljajih tekme izid izenačili. Rusija je v tej skupini osvojila prvo mesto, Slovenija drugega, praznih rok pa so ostale Jugoslavija, Švica, Ferski otoki in Luksemburg. V dodatnih kvalifikacijah je bila Slovenija uspešnejša od Romunije.
Zdajšnji selektor Matjaž Kek je bil s slovensko izbrano vrsto uspešen že pred slabimi desetimi leti. V kvalifikacijah za SP 2010 je začel z remijem na Poljskem (1:1), v Vroclavu je izid v 35. minuti izenačil Zlatko Dedić. Prvo mesto v skupini je osvojila Slovaška, druga je bila Slovenija, tretja Češka, četrta Severna Irska, peta Poljska in šesti San Marino. V dodatnih kvalifikacijah je bila Slovenija boljša od Rusije.
V kvalifikacije za Euro 2020 je Slovenija vstopila z remijem v Izraelu (1:1). Nadaljevanje sledi ...
