V tednu, ko se je naša članska reprezentanca na drugem zboru pod taktirko selektorja Eda Terglava preizkušala na dveh tekmah v Italiji, so v treh državah potekali predzadnji turnirji v kvalifikacijah za olimpijske igre v Milanu 2026.
Skupine zadnjih olimpijskih kvalifikacij
SKUPINA D (Bratislava): Slovaška, Kazahstan, Avstrija in Madžarska
SKUPINA E (Riga): Latvija, Francija, Slovenija in Ukrajina
SKUPINA F (Aalborg): Danska, Norveška, Velika Britanija in Japonska
Doslej je bilo znano, da se bodo risi avgusta oziroma septembra borili z Danci in Norvežani, a se je zdaj vse spremenilo. IIHF je namreč pred dnevi podaljšal suspenz Rusiji in Belorusiji, ki se v sezoni 2024/25 ne bosta vrnili v mednarodno konkurenco, zaradi česar se je spremenil vrstni red na svetovni lestvici.
Slovenija tako ne bo igrala v danskem Aalborgu, temveč bo poleti spet igrala na prizorišču zadnjega SP elitne divizije, v Rigi, kjer se bo pomerila z Latvijo, Francijo in Ukrajino, le najboljša ekipa se bo prebila na olimpijski turnir.
Na tem bodo gotovo tekmovale Kanada, Švedska, Švica, Italija, Finska, Nemčija, Češka, ZDA, na seznamu so še vedno tudi Rusi, kajti trenutni suspenz velja le ta naslednjo sezono, kaj bo v sezoni 2025/26 pa seveda še ni jasno.
Belorusi, ki bi morali igrati na zadnjih kvalifikacijskih turnirjih, pa zaradi omenjenega suspenza v sezoni 2024/25 na teh ne morejo sodelovati, zato je v zadnji krog kvalifikacij napredovala tudi Madžarska, najboljša druga ekipa na turnirjih tretjega kroga kvalifikacij.
