Đoković je v prvem krogu prost, v drugem pa se bo pomeril z zmagovalcem dvoboja med Špancem Robertom Bautisto Agutom in Rusom Andrejem Rubljevom. V drugem polfinalu Avstrijec Dominic Thiem čaka na boljšega iz dvoboja Pablo Carreno Busta - Kevin Anderson.
Srb ima za seboj leto za čim prejšnjo pozabo. Potem ko je 2016 osvojil dva grand slama in s tem prišel do dvanajstega naslova, je 2017 začel s porazom v drugem krogu Australian Opna, nadaljeval s spremembami v trenerskem štabu, zaključil pa sredi poletja zavoljo poškodbe komolca.
Đoković je bil 223 tednov prvi igralec sveta, zdaj pa je na 12. mestu lestvice ATP.
V Abu Dabiju bo zanimivo tudi zaradi Serene Williams. Zmagovalka 23 grand slam turnirjev bo zaigrala 30. decembra, in sicer proti zmagovalki Roland Garrosa Jeleni Ostapenko iz Latvije.
