Mehičani so na stadionu Azteca v Ciudad de Mexicu v skupini A proti Južni Afriki zmagali z 2:0 (1:0). Na tekmi s tremi izključitvami sta zadela Julian Quinones in Raul Jimenez.
Mehika, ki jo vodi Javier Aguirre in je po novem 14. na svetovni lestvici, je bila pred 80.824 gledalci v vlogi favorita proti Južni Afriki, 60. na lestvici. Že v peti minuti so imeli Mehičani lepo priložnost za vodstvo, močno je streljal Jimenez, južnoafriški vratar Ronwen Williams pa je žogo odbil.
V deveti minuti pa izbruh veselja na polnih tribunah Aztece. Takrat je napako Siphephela Yaye Sithola kaznoval Quinones z nizkim strelom z roba kazenskega prostora. Igralec savdskega Al-Qadsiaha je tako postal prvi strelec tega mundiala, v 42. minuti je zadel tudi vratnico.
Mehičani, ki že 18. igrajo na SP, so bili še naprej boljši tekmec od afriškega predstavnika, ki četrtič igra na prvenstvih sveta, so pa v drugi polovici polčasa nekaj več pokazali tudi varovanci Huga Broosa in v 38. minuti prišli do svojega prvega strela.
Uvodno tekmo je sodil Brazilec Wilton Sampaio in v 50. minuti pokazal tudi prvi rdeč karton na prvenstvu. Tega je dobil Sithole, ko je kot zadnji mož obrambe zrušil Briana Gutierreza. Jimenez je imel nato na voljo prosti strel z roba kazenskega prostora, a ga zapravil.
Je pa 35-letni Jimenez v 67. minuti le izkoristil številčno premoč, ko je po podaji z desne strani z glavo dosegel svoj 46. gol za reprezentanco in prvega na svojem četrtem SP ter ga proslavil v solzah sreče. S tem se je po številu golov za Mehiko na drugem mestu izenačil z Jaredom Borgettijem, vodi Javier Hernandez Chicharito (52).
Sampaio je v 83. minuti izključil še enega Južnoafričana Thembo Zwaneja, ki je tekmeca namerno udaril po glavi, Brazilec pa je nato v sodniškem dodatku zaradi grobega prekrška izključil še Mehičana Cesarja Montesa, kar pa ni več vplivalo na končni izid.
Čehi morali priznati premoč Južni Koreji
Nogometaši Južne Koreje so v mehiški Guadalajari v prvem krogu predtekmovalne skupina A svetovnega prvenstva premagali Češko z 2:1 (0:0). Nogometaši Južne Koreje so v mehiški Guadalajari v prvem krogu predtekmovalne skupina A svetovnega prvenstva premagali Češko z 2:1 (0:0).
Po polčasu brez golov je na drugi tekmi SP v ZDA, Kanadi in Mehiki iz prvega strela na gol tekmecev povedla Češka, a se je nato zmage po preobratu veselila azijska reprezentanca. Skozi celotno tekmo je bila boljša ekipa, nekajkrat se je s posredovanji izkazal češki vratar Matej Kovar.
Kapetan Ladislav Krejči je v 59. minuti, ko so na igrišču prevladovali tekmeci, zadel šesti gol za češko reprezentanco. Iz avta je metal v kazenski prostor Vladimir Coufal, Krejči je pritekel z ozadja ter neoviran z glavo poslal žogo v mrežo za prvi gol češke ekipe na SP po dveh desetletjih.
Osem minut pozneje je igralec sredine igrišča nizozemskega Feyenoorda Inbeoam Hwang prelisičil obrambo češke, ko je nenadoma zamenjal smer gibanja v kazenskem prostoru za zaključek napada Južne Koreje in sedmi reprezentančni zadetek. Ob koncu 77. minute je Tomaž Souček iz prekinitve in po strelu z glavo drugič poslal žogo v mrežo tekmecev, vendar je to storil iz prepovedanega položaja.
Rezervist južnokorejske vrste Oh Hyeongyu je v 80. minuti s petih metrov zaključil hiter protinapad in podajo Hwanga za 2:1, ko je bila obramba Češke premalo odločna pred svojim vratarjem.
Slabe dve minuti pozneje je Češka ponovila akcijo, po kateri je dosegla vodilni gol, a so tokrat Korejci po odličnem posredovanju vratarja Seunggyuja Kima ohranili mrežo nedotaknjeno. V tretji minuti sodnikovega je Michal Sadilek zelo dobro streljal, a je Kim znova preprečil izenačujoči zadetek.
Odprtje prvenstva je bilo mehiško obarvano
Pred prvim obračunom med Mehiko in Južno Afriko so na kultnem stadionu Azteca v Ciudad de Mexicu 23. mundial odprli s slavnostjo, ki so jo začinili glasbeni, plesni in umetniški vložki, značilni za Mehiko.
Na stadionu, ki gosti tretjo otvoritveno tekmo, kar je rekord, je italijanski tenorist Andrea Bocelli skupaj z Megan Thee Stallion in EJAE izvedel himno svetovnega prvenstva z naslovom DNA, mešanico opere in elektronske glasbe, ki jo je produciral francoski DJ David Guetta.
Kolumbijska superzvezdnica Shakira je pred tem zapela Dai Dai, še eno pesem tega SP, v sodelovanju z izvajalcem Burno Boyem. Shakira je nastopila tudi na SP 2010 z uspešnico Waka Waka (This Time for Africa).
Pred mimohodom zastav udeleženk tega mundiala je polne tribune stadiona nagovorila tudi filmska zvezdnica Salma Hayek, pozneje pa pokal za zmagovalca dala v roke predsedniku Mednarodne nogometne zveze Gianniju Infantinu.
Na stadion, ki sprejme približno 80.000 gledalcev, se je sicer že zjutraj ob 6.30 po lokalnem času zgrinjalo na tisoče navijačev, oblečenih v drese reprezentance, klobuke charro, avtohtona pokrivala in mahajočih z zastavami. Vhode in okolico stadiona Azteca varujejo stotine pripadnikov nacionalne garde in policije za boj proti izgredom.
Na glavni aveniji, ki vodi do stadiona Azteca, je bil velik transparent z napisom Bojkotirajte svetovno prvenstvo v nogometu 2026! V zadnjih dneh so stavkajoči učitelji izkoristili turnir za izražanje svojih zahtev.
Blokirali so del prestolnice, zaradi česar so oblasti s kovinskimi ograjami zaprle dostop do glavnega trga Zocalo. Tam je navijaška cona s kapaciteto 55.000 ljudi.
Mehiška predsednica Claudia Sheinbaum je zatrdila, da je vse pod nadzorom, navijaško cono pa so odprli po načrtih v jutranjem času. Toda nestrpnost številnih navijačev, ki so čakali na vhodu v stadion, je povzročila nekaj prerivanja. "Nehajte se prerivati, tukaj so otroci, obnašate se kot živali!" je po poročanju AFP občinski uradnik zavpil skozi megafon.
