Ob vseh posnetkih z Bleda, golfa, veslanja, večerij in druženja Lakersov v Sloveniji je ameriškim košarkarskim poznavalcem v oči padla precej bolj košarkarska podrobnost. Na tribuni med enim od treningov v Ljubljani je sedel Holger Geschwindner. Ime, ob katerem predvsem v Dallasu ne potrebujejo dolge razlage.
Gre za dolgoletnega trenerja in mentorja Dirka Nowitzkega, človeka, ki je desetletja sodeloval z enim najboljših evropskih košarkarjev vseh časov ter imel velik vpliv na razvoj njegovega tako prepoznavnega meta in igre. NBA ga je v svojem profilu Nowitzkega opisala kot njegovega mentorja in slovitega 'shot doctorja'. Zato tudi ni trajalo dolgo, da se je pojavilo vprašanje, kaj Geschwindner počne na treningu Dončićevih Lakersov.
Odgovor je poiskal dolgoletni NBA-insajder Marc Stein."Danes so me vprašali, zakaj je Dirk Nowitzkijev 'doktor za met' Holger Geschwindner viden med spremljanjem treninga Lakersov v Sloveniji, ki ga vodi Luka Dončić," je zapisal Stein in nato razkril: "Holger tesno sodeluje z Luko pri njegovih mladinskih košarkarskih pobudah Total Hoops Approach, prav tako pa prek Dončićevega financiranja sodeluje tudi The Search Institute."
To je pomembna razlika. Geschwindnerjeva prisotnost za zdaj ne pomeni, da je postal član strokovnega štaba Lakersov, niti Stein ni poročal o kakršnemkoli takšnem dogovoru. Toda že dejstvo, da človek, ki je desetletja oblikoval košarkarski pristop Nowitzkega, spremlja trening ekipe, ki je zdaj zgrajena okoli Dončića, v ameriškem košarkarskem prostoru ni ostalo neopaženo.
Dončić Geschwindnerja sicer pozna že iz Dallasa. Slovenec je v sezoni 2018/19 odigral svojo prvo sezono v ligi NBA, Nowitzki pa svojo zadnjo. Prav tam so se poti Dončića in človeka, ki je Nemca spremljal praktično skozi vso njegovo veliko košarkarsko zgodbo, tudi prekrižale.
Ljubljanski tabor ima obenem precej širši namen. Lakersi so poleti temeljito spremenili moštvo, v njem je devet novih igralcev, zato je Dončić v Slovenijo povabil praktično celotno zasedbo. Po poročanju ameriških medijev je zaradi obveznega programa lige NBA za novince manjkal Cameron Carr. Ramona Shelburne je že pred prihodom razkrila, da je Dončić za soigralce pripravil precej več kot zgolj treninge.
"Najel je letalo in na njem so darilne vrečke. Mislim, da jih bo v hotelu čakalo še več. Pa vse mogoče kul slovenske stvari," je opisovala novinarka ESPN in celotno potovanje v šali primerjala celo z dekliščino. Dodala je še: "Šli bodo v Lukovo najljubšo restavracijo, na Blejsko jezero, zagotavljam pa vam, da bo nekje vmes tudi golf. Šlo bo za povezovanje ekipe."
Toda po nekaj dneh v Sloveniji postaja jasno, da Dončić svojim novim soigralcem ni pripravil samo izleta. Medtem ko fotografije golfa in Bleda govorijo o povezovanju ekipe, je prisotnost Holgerja Geschwindnerja precej bolj košarkarski detajl. Človek, ki je pomagal oblikovati kariero Dirka Nowitzkega, danes tesno sodeluje tudi z Dončićem pri njegovem projektu Total Hoops Approach. In ko tak človek sedi ob parketu med treningom nove ekipe, zgrajene okoli slovenskega zvezdnika, je razumljivo, zakaj so ga v ZDA tako hitro opazili.
