"Smo pa veseli za vas," nam je dejal simpatični uslužbenec v sprejemnici pred dvorano, ko smo pri njem dvignili akreditacijo za obračun Los Angeles Lakersov in New york Knicksov. Bil je videti, kot da si je sobotno noč še posebej privoščil na kateri od slavnih losangeleških nočnih lokacij, predvsem pa je priznal, da preprosto ni jutranji tip in da mu v košarkarskih službah to nikoli niti ni bilo treba biti. "Še dobro, da je taka tekma samo ena na leto. Smo pa veseli za vas," je dejal zaradi nečesar, o čemer smo vam že pisali. Kar je bilo za vas ob idealnih nedeljskih 20.30, je v Los Angelesu pomenilo, da smo akreditacijo prevzeli ob za Kalifornijo res neverjetnih 10:00. In še več, zaradi premika ure na poletni čas smo tukaj ponoči izgubili eno uro, bilo je torej dejanskih 9:00, večernega službovanja vajeni gospod pa je moral od doma dve uri prej.
Nihče ni seveda delal drame, vsi se zavedamo, da morajo mnogi vsak dan v službo sredi noči - so pa jutranji prizori v kontekstu lige NBA in še posebej Los Angelesa bili res nevsakdanji ter v tem pogledu zanimivi, skorajda edinstveni. Fantastičen dan 30 stopinjami Celzija je k temu nekaj dodajal, dan žena nekaj malega prav tako, doslej največja skupina slovenskih navijačev pa sploh. A za popolnost so manjkali le Lakersi v polni postavi - manjkal je namreč Kralj LeBron James. Kar pa, kot je znal marsikdo pripomniti, še zdaj sploh ni jasno, ali za samo ekipo in njeno igro pomeni nekaj slabega. Saj veste, kako je z LeBronom in z vsem, kar se mu plete po glavi to sezono in zaradi česar se zdi, da je moštvo v tej sezoni najbolje delovalo, ko sta povsem imela igro in vse v zvezi z njo v rokah ter pod kontrolo Dončić in Austin Reaves.
To je bila njuna tekma in možnost spet pokazati nekaj takega, kar bi te občutke in debate okrepilo. 17 Reavesovih in 14 Dončićevih točk v prvem polčasu proti tretji najboljši ekipi na vzhodu in peti v celotni ligi je nekako govorilo to zgodbo, podoba in ravnovejse celotne ekipe še bolj in družabna omrežja so v tem pogledu kar malce zagorela. Sicer nežno, spoštljivo do najboljšega strelca v zgodovini lige, a opazno je završalo tako na njih kot med gledalci v dvorani. In še bolj, ko je dvojec nadaljeval še bolje - do konca tretje četrtine je bil Luka s serijo norih trojk pri 28, Austin pri 22, Lakers so vodili za izjemnih 19 -, vloge v ekipi pa so bile sijajno razdeljene.
In to kljub temu, da je šlo za pravi derbi dveh legendarni franšiz. New York je igral izjemno zagrizeno, vroče pa je bilo tudi na tribunah, kjer je goste glasno spodbujalo veliko število navijačev Knicksov, ki bodisi živijo v južni Kaliforniji bodisi so tukaj v idealnem terminu na dopustu. Kakorkoli, za Lakerse so tudi ob nizih zmag radi dejali, da niso pravi proti ekipam iz zgornjega razreda, tokrat pa so - in mislite si, kar želite - bili točno taki proti točno taki. Za končnih 110:97 ob Dončićevih 35 in Reavesovih 25.
