Ko je Rob Pelinka maja letos napovedal, da želi ob sebi dva nova pomočnika generalnega menedžerja, je bila razdelitev precej jasna. Eden bo gledal številke, analitiko in strategijo, drugi igralce. Prvega so Lakersi našli v nekdanjem raketnem inženirju Rohanu Ramadasu. Na drugega so čakali precej dlje. Zdaj je po poročanju Shamsa Charanie za ESPN odločitev padla: iz Miamija prihaja Eric Amsler. In njegovo ime samo po sebi verjetno ne bo ustavilo povprečnega navijača. Njegova zgodba bi ga morala.
Amsler je k Miamiju prišel v sezoni 2004/05 kot pripravnik v košarkarskih operacijah. Nato je šel praktično čez vse stopnice, ki jih lahko ponudi NBA-pisarna: zbiranje informacij, skavting, ocenjevanje igralcev, kadrovanje in delo z razvojno ekipo. Nazadnje je bil podpredsednik Miamija za igralski kader in generalni menedžer njihove ekipe Sioux Falls Skyforce. Uradni profil Heat ga opisuje tudi kot človeka, ki je vodil skavtski oddelek in zbiranje informacij o igralcih iz profesionalne košarke, nabora in G League.
Zakaj so Lakersi iskali prav takšen profil, je precej lažje razumeti, če se vrnemo nekaj mesecev nazaj. Ko so zaposlili Ramadasa, so sami povedali, da bo zadolžen predvsem za analitiko in strateške projekte. Pelinka pa je takrat napovedal še drugega pomočnika, usmerjenega v skavting in razvoj igralcev. Amslerjev življenjepis se s tem opisom skoraj popolnoma prekriva.
Za njim je številka, ki precej pove
Leta 2024 so ga kolegi v ligi izbrali za najboljšega košarkarskega izvršnega direktorja G League. Uradna razvojna liga NBA je ob nagradi zapisala, da je Sioux Falls od njegovega prevzema mesta generalnega menedžerja zabeležil 24 vpoklicev igralcev v NBA, od začetka sezone 2021/22 pa kar 21, največ v ligi v tistem obdobju. Amsler je ob nagradi poudaril, da gre za 'skupinski dosežek'.
To pri današnjih Lakersih ni nepomembna podrobnost. Pelinka je Dončića že ob njegovem podaljšanju pogodbe označil za 'osrednji in temeljni člen' prihodnosti kluba, pozneje pa javno povedal, da želijo tip ekipe prilagoditi prav njegovemu načinu igre. Zato Amslerjev prihod ni tista okrepitev, zaradi katere bi se pred dvorano prodajali novi dresi. Je pa morda ena tistih, ki nekaj let pozneje pojasni, zakaj so se v teh dresih pojavili pravi igralci.
Lakersi torej, sodeč po vsemu temu, okrog Dončića očitno ne sestavljajo več samo prve peterke. Sestavljajo tudi ljudi, ki bodo to peterko iskali.
