Prostora na igrah je namreč tokrat le za 50 skakalcev in skakalk, kar pomeni, da so imeli pri največjih skakalnih velesilah zelo težko delo pri izboru ekipe. Najtežje je bilo gotovo v Avstriji, kjer je cel kup skakalcev, ki so sposobni boja za najvišja mesta. Andras Widhölzl se je na koncu odločil za četverico Jan Hörl, Stephan Embacher, Daniel Tschofenig in Stefan Kraft, pred vrati olimpijskih iger pa je denimo ostal 40-letni Manuel Fettner, ki je v aktualni sezoni že stal na zmagovalnem odru.
Poleg tega je brez olimpijskega nastopa ostal tudi trikratni olimpijski prvak Simon Ammann, ki je moral mesto prepustiti mlajšim Švicarjem. Olimpijske sanje se niso uresničile niti Noriakiju Kasaiju, tudi v poljski ekipi si mesta nista izborila velika Dawid Kubacki in Piotr Zyla.
V napačnem trenutku ujel formo
Še najbolj pa je odmevna zgodba iz Nemčije, kjer je brez olimpijskega nastopa ostal morda celo najbolj vroč nemški skakalec v tem trenutku Karl Geiger. Dvaintridesetletni branilec brona z velike skakalnice iz prejšnjih olimpijskih iger in nekdanji svetovni prvak v poletih je brez mesta v nemški ekipi ostal že po tekmah v Saporu. Do takrat je namreč nemška smučarska zveza skakalcem omogočala, da izpolnijo interno kvoto za preboj na igre. Geigerju to ni uspelo in tako so prednost pred njim dobili Phillip Raimund, Felix Hoffmann, Andreas Wellinger in Pius Paschke.
Ta odločitev pa je trenerja nemške ekipe Stephana Horngacherja precej bolela po tekmah v domačem Willingenu, kjer se je Geiger zelo izkazal. Nemški veteran je namreč na prvi tekmi zasedel tretje mesto in je zaostal le za Domnom Prevcem ter Renom Nikaidom. Na drugi tekmi se mu sicer stvari niso izšle po načrtih, saj je bil 21., a vseeno je pokazal, da je le ujel formo, s katero bi lahko sanjal tudi o najvišjih mestih v Predazzu. "To je res poseben trenutek. Neizmerno sem srečen, olajšan in hvaležen, da mi je uspelo. A olimpijski udarec še vedno boli. Še pred tremi tedni bi rekel, da na igrah ne bi ničesar zamudil, ker nisem bil v takšni formi. Zdaj pa je videti malce drugače," je po tretjem mestu na to bizarno situacijo odvrnil Geiger.
Trenerju sistem ni všeč
Še precej bolj nezadovoljen pa je z razpletom Horngacher, ki bi Geigerja zdaj rad odpeljal v Italijo. "Res mi je žal zanj. Morda bi morali spremeniti sistem v Nemčiji. V Avstriji je to nekoliko drugače, tam imajo trenerji večjo besedo pri tem, kdo je trenutno najboljši in gre na olimpijske igre. Pri nas to niti ne velja," je razočaran Avstrijec na čelu nemških skakalcev, ki je dodal: "Ekipo sem moral izbrati glede na predhodne rezultate. Nisem pa prepričan, da je to prava odločitev iz povsem športnega stališča. Enostavno nismo imeli prave izbire, kot da izbiramo znotraj teh smernic."
Vsekakor je brez iger ostal eden skakalcev, ki bi po nastopih v zadnjih časih sodil v širši krog favoritov. Tudi to je pač kruta realnost letošnjih precej bolj strogih kvot za skakalce.
