LeBron James in Stephen Curry sta v letošnji sezoni lige NBA zaradi pravila o minimalnem številu odigranih tekem postala prva superzvezdnika tega tekmovanja, ki sta izgubila možnost kandidature za MVP-ja lige NBA. Še več, kaj kmalu pa se bi jima lahko v tem pogledu pridružili tudi drugi najbolj prepoznavni obrazi košarke onkraj Atlantika, na čelu z Luko Dončićem, Nikolo Jokićem, Victorjem Wembanyamo in Shaijem Gilgeous-Alexandrom.
Zaradi poškodb in spornega pravila, ki so ga uvedli v sezoni 2023/24, bi se lahko liga NBA spremenila v tekmovanje, v katerem največji, najboljši, najbolj sijajni igralci ostanejo brez zasluženih priznanj. To predstavlja tudi velik udarec za marketing lige, ki temelji na promociji zvezdnikov, že poročajo amriški mediji.
Številne zvezde na meji
Obnovimo sicer dobro znano in vedno bolj pereče pravilo, ki zapoveduje, da mora košarkar v sezoni odigrati vsaj 65 (od 82, kar pomeni, da jih lahko izpustil 17) tekem rednega dela, da se sploh lahko prebije med kandidate za individualne nagrade in pa tudi za izbor v najboljšo peterko oziroma peterke sezone.
Cilj tega pravila je bil sicer spodbuditi najboljše igralce k kar se da pogostemu igranju, da ti ne bi nalašč izpuščali tekem, a hkrati je zdaj postalo jasno, da to pravilo močno vpliva na tiste, ki se spopadajo s poškodbami. Zaradi teh so se iz konkurence za nagrade itd. že izločili LeBron James, Stephen Curry in Giannis Antetokounmpo.
Kaj pa ostali omenjeni? Na tesno bo šlo! Nikola Jokić ima v dobrem zgolj eno tekmo, Devin Booker tri, Victor Wembanyama štiri, Luka Dončić pet, Shaiju Gilgeous-Alexandru pa šest.
Omenimo, da je Jokić sicer trikratni MVP lige in med favoriti za novo priznanje, Dončić pa je vodilni strelec lige NBA s povprečjem 32,8 točk na tekmo. Ob tem sta Srb in Slovenec blagovni znamki lige NBA.
Posledice pa ne zadevajo zgolj šport, prestiž teh nagrad, temveč se zadevajo tudi financ. Kajti pogosto je uvrstitev v najboljše peterke sezone predpogoj za podpis 'supermax' pogodb, manjko tekem pa tako lahko košarkarja po žepu udari v znesku več 10 milijonov dolarjev potencialnega zaslužka.
Obstajajo izjeme
Omenimo tudi to, da obstajajo tudi nekatere izjeme v tem pravilu 'minimalnih 65 tekem'. Igralec se za nagrade še vedno poteguje, če je odigral 62 tekem in ostale izpustil zaradi hude poškodbe, če jih je odigral premalo, a je v povprečju odigral najmanj 20 minut na srečanje in če lahko igralec dokaže, da mu je klub z namernim omejevanjem igralnega časa ali števila tekem preprečil odigrati 65 tekem. Takšne in podobne izredne okoliščine pa sicer zahtevajo zapleten pritožbeni postopek.
