Slovenci so v Oslu opravili tri izpite in z odliko položili letnik, toda v primerjavi s tem, kar jih čaka v Malmöju, je bil to, z vsem dolžnim spoštovanjem, FDV proti pravni fakulteti.
Slovenski rokometaši so v Oslu na tekmi brez obramb premagali Črno goro z 41:40, Švico z 38:35, potem ko so v zadnjih dvajsetih minutah vstali od mrtvih in uprizorili čudežen preobrat, primerljiv s tistim proti Hrvaški na tekmi za bron svetovnega prvenstva leta 2017 v Parizu. In nazadnje, ko so mnogi rojaki kljub dvema zmagama na računu dvomili vanje, s 30:27 še neugodne Ferske otoke.
Vsa čast za to, sploh ko upoštevamo vse okoliščine, kot jih je znani rokometni strokovnjak, vplivnež in novinar iz dežele svetovnih in olimpijskih prvakov Danske, ki je pred Slovenijo snel kapo.
Da namreč Uroš Zorman pogreša kar devet prvokategornikov na čelu z dolgoletnim prvim krožnim napadalcem in stebrom obrambe Blažem Blagotinškom, prvim vratarjem Klemnom Ferlinom, glavnim napadalnim adutom Aleksom Vlahom in prvim organizatorjem igre Miho Zarabcem. Slovenija pa ima po treh tekmah stoodstoten izkupiček.
Toda Uroš Zorman in z njim njegovi izbranci niso kar tjavendan govorili, da je cilj Slovenije (samo) uvrstitev v drugi del tekmovanja. O boju za kaj več – pravzaprav je naslednji korak že oziroma samo še boj za kolajne – pa niti besede.
Ne (še) najmočnejše na svetu, a velesile
Vsem je bilo že takrat jasno, da se jim je na žrebu nasmehnila sreča in so dobili najlažjo predtekmovalno skupino na prvenstvu. Izenačeno, v kateri bi lahko vsak premagal vsakogar, kakovostno, saj na evropskih prvenstvih slabih ekip ni, da ne bo pomote, vendar daleč od ravni recimo skupine A z Nemčijo, Španijo, Srbijo in Avstrijo.
Ob tem jim je bilo jasno, da bodo tekmeci v glavnem delu kljub še vedno srečni roki pri žrebu – saj so se izognili Danski, Franciji, Nemčiji, Španiji … – veliko močnejši. Ugledne, tradicionalne sile evropskega rokometa.
Lahko bi z nekaj pretiravanja torej dejali, da so Slovenci po osvojenem celinskem pokalu na Norveškem napredovali v svetovni pokal na Švedskem (in pogojno Danskem), če nam dovolite primerjavo s smučarskimi skoki, za katerimi zaradi rodbine Prevc nori vsa Slovenija.
Tako kot se navdušuje nad zmagami Nike in Domna Prevc, je bila navdušena tudi nad predstavo in zmago Zormanove vrste nad Ferskimi otoki. Upravičeno, slovenska reprezentanca je odigrala sijajno tekmo, eno najboljših v zadnjem obdobju, kot je v neposrednem prenosu na slovenski športni televiziji ugotavljal nekdanji Zormanov pomočnik Luka Žvižej. Tudi selektor je dvignil palec svojim možem za prikazano. V napadu so igrali skoraj brez napak, obramba je bila v primerjavi s tisto iz skupno 100 (od 120) minut proti Črni gori in Švici kot od legendarnih francoskih les experts pod komandantstvom Didierja Dinarta. Ampak …
Veliko za dobiti, malo za izgubiti
Proti Švedom bo treba pokazati še veliko, neprimerno veliko več, da bi spravili na kolena to velesilo. Imena, ki jih Michael Appelgren pošilja na igrišče, govorijo sama zase.
Felix Claar je motor igre evropskega klubskega prvaka Magdeburga, Jim Gottfridsson, čigar najboljša leta so minila v Flensburgu, je svojčas veljal za enega najboljših na svetu, Nikola Roganović je eden največjih evropskih draguljev, vsi ostali so ugledna rokometna imena, ki igrajo za največje evropske klube. Lukas Sandell, Eric Johansson, Albin Lagergren, Hampus Wanne, Andreas Palicka, Max Darj …
Predvsem pa so Švedi, bronasti s prejšnjega Eura v Nemčiji, izjemno dobro utečen stroj, ki je na vsakem velikem tekmovanju kandidat za kolajne.
Na tem turnirju so zanesljivo opravili z Nizozemsko in Gruzijo, posebej impresivna pa je bila predstava na tekmi za prvo mesto s Hrvaško – izbrancem Dagurja Sigurdssona so gostitelji odčitali pravo lekcijo; Appelgren ni ob zmagi s 33:25 potreboval niti ene minute odmora!
Domači teren je seveda še en pomemben adut za Švedsko, vendar ne nepremostljiv za Slovenijo. Leta 2020 je pod vodstvom Zormanovega predhodnika Ljuba Vranješa (Zorman je bil njegov pomočnik) po fanatični bitki sredi Göteborga spravila na kolena gostiteljico in šla do četrtega mesta. Je pa res, da je tisto bila neka povsem druga(čna) Slovenija, tako kot četrtouvrščena Slovenija z olimpijskih iger v Parizu leta 2024, ki je prav tako vzela švedski skalp.
Na križišču med Dansko in Slovenijo
Na petkovi tekmi s pričetkom ob 20.30 Slovenci ne morejo veliko izgubiti, lahko kvečjemu ogromno pridobijo. Drugačna zgodba pa bo nedeljska (15.30) preizkušnja proti Madžarski. Če se v Zormanovem taboru še niso zadovoljili z doseženim in želijo več (ne dvomimo, da je tako), bo vzhodne sosede treba premagati. A lažje reči, kot storiti.
Gre za peto reprezentanco prejšnjega Eura in udeleženko četrtfinala na zadnjih treh svetovnih prvenstvih. Njeno robustno obrambo bo težko prebijati, težko napadalno topništvo pa težko zaustavljati. Moč Benceja Banhidija, Richarda Boda, Miklosa Roste, Adriana Siposa in Zoltana Szite so v Kristianstadu občutili Poljaki in Italijani, poletni Islandci so jih komajda strli, ob tem, ko so jim zadali vsega 24 zadetkov.
Ker sledita še tekmi proti Hrvaški (torek, 18.00) in Islandiji (sreda, 15.30), se zdijo besede Veselina Vujovića v Sportskih novostih kar realne. "Čeprav je Uroš Zorman ostal brez polovice najpomembnejših igralcev, je opravil dobro delo. Slovenci so že zdaj veliko naredili, vse, kar še bodo, pa bo pravi čudež," je dejal nekdanji slovenski selektor.
T(ak)o smo nekako želeli povedati z zgornjima primerjavama s FDV-jem in pravno fakulteto, celinskim in svetovnim pokalom. Da namreč ne bi bila nobena katastrofa in prav nič nenavadnega, če Slovenija v preostanku turnirja ne bi dosegla nobene zmage več (pa nikakor ne napovedujemo tega!).
Čistega vina je nalil tudi Uroš Zorman: "Pred prvenstvom smo razmišljali, če se nam bo uspelo prebiti iz skupine prvega dela. Nekateri želijo sedaj že govorijo o polfinalu. Dajmo stopiti malo nazaj na tla, v čevlje majhne Slovenije, ki smo bili pred začetkom tekmovanja," je pozval javnost na spletni strani RZS in pristavil: "Zagotovo naša celotna ekipa ima želje. Ne bomo se predali. Pred nami so štiri tekme. Vsaka naslednja bo za nas finale, v tokratnem primeru s Švedsko. Obračun bo izjemno zahteven in pokazal bo marsikaj. Sam verjamem v ekipo, a postavljati pritisk uvrstitve v polfinale na naše fante je v tem trenutku res nesmiselno."
Pod črto: Zormanovi fantje se lahko nadaljevanja turnirja lotijo neobremenjeni, brez pritiska. Vendar nabrušeni, saj lahko samo še pridobijo. In takšni so lahko zelo nevarni. Da jim ustvarjanje čudežev ni tuje, pa so tako ali tako že dokazali tudi na tem prvenstvu.
