Slovenska reprezentanca je v Istri odigrala prvo izmed dveh pripravljalnih tekem v tem tednu s Hrvaško. Z dobro predstavo, ki jo je krasila velika borbenost, so Slovenke večino tekme stale ob boku bronaste reprezentance z zadnjega evropskega prvenstva, na koncu pa ji morale priznati premoč.
Črnogorski strokovnjak na klopi Slovenije Dragan Adžić je na prvi obračun z južnimi sosedami popeljal 18 igralk. Izven kadra je pustil Aljo Varagić, ki po bolezni še ni bila povsem nared za vse največje napore, zaradi lažje poškodbe prsta na roki pa na igrišče ni stopila niti druga izmed ključnih reprezentantk Elizabeth Omoregie.
Uvodne minute obračuna so minile v znamenju Slovenk, ki so se nosilkam brona z zadnjega evropskega prvenstva zoperstavile izjemno hrabro in borbeno. Z golom novinke Petre Kramar je Slovenija ob koncu četrte minute povedla s 3:1.
Hrvatice so za tem strnile svoje vrste in 13 minut kasneje povedle za štiri zadetke (10:6), a to Slovenk ni zaustavilo. Z dobro igro v obrambi, na drugi strani pa dobrim sodelovanjem Ane Gros in Nataše Ljepoja so do konca 25. minute slovenske rokometašice pripravile delni niz 5:1 in izid poravnale na 11:11. Na glavni odmor so z golom prednosti vseeno odšle Hrvatice, ki so v zadnji sekundi zadele za 13:12, ob tem pa je dvominutno izključitev prejela Ljepoja.
Igralski primanjkljaj se slovenski igri na začetku nadaljevanja ni poznal. Tudi drugi polčas se je namreč začel po notah gostiteljic, ki so prek razigrane Aneje Beganović stopile v ospredje, sredi 39. minute pa se z zadetkom Maje Svetik povzpele na 17:15.
Sledilo je obdobje, v katerem je Slovenkam manjkalo zbranosti pri neoviranih zaključnih strelih. To so Hrvatice hitro izkoristile in ujele priključek, šele v zadnjih desetih minutah pa strle odpor Slovenk, ko so štirimi zaporednimi zadetki v 58. minuti ušle na 27:22.
Pri Sloveniji je bila s petimi zadetki najuspešnejša Nataša Ljepoja, s štirimi, vse je dosegla v prvem polčasu, ji je sledila Ana Gros. Po tri so dodale Aneja Beganović, Tjaša Stanko in ob krstnem nastopu Petra Kramar.
"Na začetku sem bila zaradi krstnega nastopa nekoliko nervozna. Z dekleti smo dokazale, da nobeni ekipi proti nam ne bo lahko. Na treningih smo veliko poudarka dali igri v obrambi, kar se je na igrišču tudi pokazalo. Vsi se zavedamo kakovosti hrvaške reprezentance, a upam, da se bo v soboto tehtnica prevesila na našo stran," je po tekmi dejala Petra Kramar.
"Bolj kot končni rezultat je pomembno to, da smo vse igralke tekmo odigrale po najboljših močeh in izkoristile svojo priložnost. Menim, da smo se izkazale, je pa v naši igri še precej prostora za napredek. V soboto gremo po zmago," je dodala danes najboljša slovenska strelka Ljepoja.
