Nekdanji selektor Belgije je na seznam uvrstil tudi najbolj razvpitega portugalskega igralca Cristiana Ronalda, ki je decembra lani podpisal pogodbo za Al Nasr iz Savdske Arabije.
"Cristiano Ronaldo je zelo predan reprezentanci. Premore ogromno izkušenj in je zelo pomembna 'figura' v naši ekipi. To je moja odločitev, Cristiano ima značaj zmagovalca in moja želja je, da te občutke prenese na svoje reprezentančne soigralce," je med drugim dejal 49-letni španski strokovnjak Martinez, ki je po koncu lanskega svetovnega prvenstva v Katarju, kjer je Portugalska v četrtfinalu izgubila proti Maroku, zamenjal Fernanda Santosa.
Na seznamu Martineza, sicer nekdanjega trenerja angleškega Evertona, med letoma 2016 in 2022 pa tudi selektorja Belgije, so bolj ali manj vsi igralci z lanskega mundiala v Katarju.
Portugalska se bo v kvalifikacijskem uvodu pomerila z nogometnima palčkoma. Najprej bo 23. marca v Lizboni gostila Lihtenštajn, tri dni kasneje pa bo gostovala v Luksemburgu. V skupini J nastopajo še Bosna in Hercegovina, Islandija in Slovaška.
