Slovenski nogometaši so kvalifikacije pokvarili oktobra, ko so si s porazoma v Severni Makedoniji in doma z Avstrijo skoraj povsem zaprli vrata na Euro. Zmaga na zadnji domači tekmi z Latvijo, ki v teh kvalifikacijah ni osvojila niti točke, kar je 'uspelo' le še Gibraltarju in San Marinu, je bila le dobra uteha in odskočna deska za prihodnje izzive.
Selektor Matjaž Kek že pogleduje v leto 2020, ko bo poskušal na prijateljskih tekmah izklesati ekipo, ki bo krenila v novo ligo narodov in pozneje v kvalifikacije za svetovno prvenstvo.
"V te kvalifikacije smo šli brez treninga, brez pripravljalne tekme. In to ni alibi. Cilj ni dosežen, vendar to ni bil pogoj, da bi zdaj vsepovsod kar glave letele. Jaz mislim, da mora reprezentanca igrati s tekmeci, ki bodo pravi test. V nekem trenutku, pred desetimi leti, je bilo fino, da smo igrali z ekipami, s katerimi smo si dvigali rejting, in smo bili kar naenkrat 20. na svetu. Zdaj je treba narediti nekaj, kar smo enkrat že naredili. Takrat smo igrali z Dansko, Švedsko in dobili okoli ušes, a se je izoblikovalo jedro reprezentance. Ko imaš pred seboj neki izziv, je lahko le dobro. Vztrajam pri težkih prijateljskih tekmah, pri pravih tekmecih. Mislim, da lahko pridemo do teh tekem, pred evropskim prvenstvom bomo gotovo zanimivi za tiste ekipe, ki so kvalificirane. To bo moje vodilo," je o tekmah v prihajajočem letu še povedal Kek.
