Tokrat je bil športni direktor Maribora Marko Šuler v ozadju. Čeprav je sedel ob Josipu Iličiću, je bilo seveda največ vprašanj namenjenih novemu nogometašu vijoličastih. Vseeno je do besede prišel tudi Šuler, ki je pri velikem poslu izpostavil – Zlatka Zahovića. "Če bi rekel, da sem to načrtoval, bi se zlagal; to je nekaj, o čemer lahko zgolj sanjaš. O tej zgodbi je začel sanjati Zlatko Zahović, pri tem, kar se dogaja v tem trenutku, je imel veliko vlogo. Mislim, da je to zgolj češnja na torti. Jaz sem imel do zdaj na žalost veliko čast, velik privilegij, da sem moral upokojevati legende, kot sta Tavares in Handanović, ki sta v tem klubu pustila globok pečat. Zdaj imam končno možnost oznaniti, da sem nazaj v klub pripeljal veliko legendo. In zdi se mi, da ima takšna stvar zares velike razsežnosti. Ponosen sem, da sem lahko del takšne zgodbe," je povedal Šuler.
Kam bi na lestvici najbolj zvenečih okrepitev v zgodovini slovenske lige umestil prihod Josipa Iličića v Maribor? "Mislim, da je to brez dvoma daleč, daleč najbolj zveneč prestop v zgodovini slovenskega klubskega nogometa – pa so k nam prihajala zelo zveneča imena; z vsem spoštovanjem do Mirana Pavlina, Milivoja Novakovića, Roberta Prosinečkega in še bi lahko našteval. Prihod Josipa Iličića spada v neko povsem svoje poglavje. Vedno pravim, da v športu po navadi začneš ceniti igralce takrat, ko odhajajo – ker odhajajo na bolje. Potem jih pač gledamo na velikih odrih. Tokrat lahko po dolgem času tu spremljamo nekoga, ki je pri nas že nekaj dal. In ki je v tujini pustil takšen pečat, kot ga je le redkokdo. Zdaj ga lahko spet gledamo na naših igriščih in predvsem Štajerci znamo pokazati, kaj to pomeni, kako to cenimo. V tem trenutku vse vabim: spremljajte ga. Vprašanje je, kdaj boste spet imeli priložnost spremljati igralce takšnega kova, s takšnim načinom razmišljanja, v takšnem klubu. To je redek, poseben trenutek. Ne samo za Maribor, ampak za celoten slovenski nogomet, za celotno Slovenijo. V čast mi je, da smo tukaj z Josipom."
