Čeprav je oktobra lani po petih letih in pol zapustil Reko in kasneje prevzel vodenje slovenske reprezentance, Matjaž Kek ostaja tesno povezan s klubom s Kvarnerja. To ni niti malo presenetljivo, gre namreč za najuspešnejšega trenerja v zgodovini kluba, njegov največji uspeh sega v leto 2017, ko je s klubom osvojil dvojno krono. Na njegovo mesto je sedel Igor Bišćan, nekdanji trener Olimpije in v sredo zvečer v Puli osvojil pokal po zmagi nad Dinamom.
Kek si finala hrvaškega pokala ni ogledal v živo, rezultat je spremljal po telefonu in tako navijal za svoje nekdanje varovance. "Res sem vesel zaradi igralcev, trenerjev, vseh navijačev in ljudi v klubu. Okrog kluba se je spet ustvarilo pravo vzdušje in to je najpomembnejše. Tega ni nihče pričakoval nihče," je povedal Kek. Zelo gosposko je govoril tudi o svojem nasledniku in tako na nek način šokiral Hrvate: "Vedel sem, da bo dober, ker ima res ogromen potencial. Ni mu bilo lahko, a je rešil vse težave in pokazal je, da zna igrati na rezultat. Da je proti močnemu Dinamu odigral tako, kot je, je zelo težko. V igri Rijeke se že vidi njegov pečat."
