Veliki zvezdnik Barcelone je dobil nagrado La Creu De San Jordi, vrhovno katalonsko nagrado za prispevke k človečnosti in poštenosti v regiji. Messi se je tudi udeležil prireditve, na kateri so te nagrade podelili in bil na odru z ostalimi nagrajenci. Toda zapletlo se je, ko so gledalci v dvorani in nagrajenci na odru začeli ploskati in vzklikati gesla gibanja, katerega velik podpornik je Pep Guardiola in ki zahteva izpustitev vseh katalonskih političnih zapornikov iz španskih zaporov.
Ko je Messi ugotovil, kaj se je začelo dogajati, je zelo nazorno prenehal s ploskanjem in se z vsemi gestami povsem distanciral od dogajanja. S tem je marsikoga navdušil, ker je potegnil jasno črto med športom in politiko. Seveda pa si je nakopal tudi nekaj sovražnikov v lastnem mestu, kajti najbolj zagrizeni katalonski nacionalisti so prepričani, da bi kapetan Barcelone moral izraziti vsaj manjšo podporo zapornikom, ne pa se na tak način obrniti stran.
