Ob njegovi smrti so bili ob njem žena in njunih pet otrok. Pokopali pa so ga pet dni pozneje v družinskem krogu.
Dean Smith je v svoji dolgoletni karieri vodil tudi najboljšega košarkarja vseh časov Michaela Jordana, ki je zanj dejal, da mu je bil kot drugi oče in da ga je poleg košarke veliko naučil o življenju.
Vrsto let je bil trener univerze v Severni Karolini, ameriška reprezentanca pa je pod njegovim vodstvom leta 1976 v Montrealu osvojila zlato olimpijsko medaljo. Poleg prej omenjenega Jordana je vodil še kar nekaj zvenečih igralskih imen, kot so James Worthy, Sam Perkins, Antawn Jamison, Vince Carter, Rasheed Wallace, ...
Zaradi svoje dobrosrčnosti je bil Smith izjemno priljubljen tako med igralci kot med navijači. Za kako dobrega in poštenega človek je šlo, pa je razvidno iz njegove oporoke, v kateri je jasno pokazal, kako pomembni so mu bili (vsi) igralci, ki jih je treniral.
Sliši se skoraj neverjetno, ampak trener Smith je v oporoko zapisal, da prav vsakemu košarkarju, ki ga je treniral v svoji 36-letni karieri, zapušča dvesto dolarjev. Tako je vsak izmed njih dobil ček z omenjeno vsoto, ob katerem je bil še zaznamek, da je denar namenjen večerji zunaj.
