Marsikomu se najbrž še danes, trinajst let kasneje naježi koža ob spominu na tiste čase. Dobre stare čase, ko so bili Celjani del evropske elite. In na tisto čarobno leto 2004, ko je bilo nekega dolgoletnega čakanja konec. Lahko bi razpredali v nedogled o tistem epskem popotovanju na klubski Mont Blanc. Od tiste nepozabne tekme proti Ademar Leonu v osmini finala, pa do finala in vrnitve domov, kjer je junake pričakalo na tisoče in tisoče navijačev. Nepozabno in, zdi se, da žal tudi neponovljivo.
Še beseda dve o finalu. Celjani so sicer v dvorani Campus pred 6.000 gledalci izgubili povratno tekmo s Flensburgom s 30:28, vendar je bila zaloga šestih golov s prve tekme dovolj velika. Najboljša strelca povratne tekme sta bila z 11 goli Lars Christiansen in Sergej Rutenka. Nemško moštvo je v drugem polčasu dvakrat vodilo s štirimi goli (24:20, 28:24), več pa je preprečil Dejan Perić, ki se je izkazal z obrambami v pravem času.
V finalu se je takrat še posebej izkazal Sergej Rutenka, ki je na dveh tekmah skupno 24 zadetkov in bil na koncu s 86 zadetki tudi najboljši strelec prvenstva, družbo pa sta mu na vrhu najboljših strelcev s po 74 zadetki delala še Edvard Kokšarov in Renato Vugrinec.
PRVA TEKMA
Celje PL - Flensburg 34:28 (17:13)
* Dvorana Zlatorog, gledalcev 6.000, sodnika: Dolejs in Kohout (oba Češka).
* Celje Pivovarna Laško: Rutenka 13, Vugrinec 3, Oštir, Perič, Bilbija, Bajram, Kozlina 1, Lorger, Milosavljevič 2 (1), Gorenšek 1, Natek, Brumen, Kokšarov 10 (2), Zorman 4.
* Flensburg-Handewitt: Samuelsen, Schraeder, Runge, Strand, Thorsson, Jensen 3, Christiansen 4 (2), Klimovets 4, Stryger 6 (2), Jeppesen 4, Lijewski 2, Boldsen 2, Berge 3.
* Sedemmetrovke: Celje 6 (3), Flensburg 5 (4).
* Izključitve: Celje 14, Flensburg 10 minut.
POVRATNA TEKMA
Flensburg - Celje PL 28:30 (15:15)
* Dvorana Campus, gledalcev 6.000, sodnika: Breto in Huelin (oba Španija).
* Flensburg-Handewitt: Beutler, Schraeder, Runge, Strand, Thorsson, Jensen 1, Christiansen 11 (4), Klimovets 3, Stryger 5, Jeppesen 2, Lijewski 2, Boldsen 2, Berge 4.
* Celje Pivovarna Laško: Rutenka 11 (5), Vugrinec 7, Oštir, Perič, Bilbija, Bajram, Kozlina, Lorger, Milosavljevič, Gorenšek, Natek, Brumen 2, Kokšarov 4 (1), Zorman 4.
* Sedemmetrovke: Flensburg 6 (4), Celje 6 (6).
* Izključitve: Flensburg 10, Celje 12 minut.
