Harden, letos s povprečjem 29 točk drugi in Westbrook, s povprečjem 23,5 točke osmi strelec lige NBA, sta v petek povedala, da sta se tako odločila po pogovoru v družinskem krogu. Oba sta ob tem dodala, da se je bilo težko odreči sodelovanju v ekipi, ki se bo v olimpijskih igrah borila za tretjo zaporedno zlato medaljo.
Harden je za ZDA nastopil na olimpijskem turnirju v Londonu in dve leti pozneje še na svetovnem prvenstvu. "V reprezentanci so mi zaupali nekaj najpomembnejših vlog, ki sem jih imel v življenju. Imel sem izjemno čast, da sem oblekel rdeče-belo-moder dres, nastopal z njim in na največjih tekmovanjih in z najboljšimi košarkarji branil barve najboljše države na svetu," je ob tem povedal Harden.
Že v začetku tedna je povabilo v reprezentanco zavrnil tudi član Golden Stata Stephen Curry, MVP in najučinkovitejši posameznik lige. Še vedno je nejasna usoda zvezdnikov Clevelanda LeBrona Jamesa in Kyrieja Irvinga, ki se bosta o nastopu v Riu odločila šele po koncu finalne serije. Že prej pa je bilo jasno, da v reprezentanci ne bo LaMarcusa Aldridgea, Anthonyja Davisa, Blaka Griffina, Chrisa Paula in Johna Walla.
Iz Kanade pa prihaja novica, da v ekipi, ki jo v začetku julija čakajo kvalifikacije na Filipinih, ne bo zvezdnika Minnesote Andrewa Wigginsa. Ta pravi, da se bo povsem posvetil vlogi v klubu, kjer spet gradijo močno ekipo.
