Šestindvajsetletni napadalec modrih jopičev iz Columbusa je s petimi podajami uprizoril najboljšo predstavo v karieri. Ruski reprezentant je izenačil kar 16 let star klubski rekord po številu doseženih podaj na eni tekmi. Nazadnje se je s takšnim dosežkom lahko pohvalil Espen Knutsen, ki je pet podaj vpisal 24. marca 2001 na tekmi proti Calgaryju.
"Seveda, da sem zelo srečen, vendar pa se ne želim preveč prepustiti čustvom, kajti že jutri nas čaka naslednja tekma in dobro se zavedam, da gre za šport, ko se kdaj zgodi, da imaš pet podaj, ki pa se ne bodo odrazile v pet golov," Panarin po izenačenju rekorda franšize ni bil evforičen. Rangers so po prvi tretjini vodili z 2:0, nato pa je Panarin v drugi namestil tri zadetke in v zadnji tretjini še dva.
V zelo izenačeni metropolitanski skupini vzhodne konference severnoameriške poklicne hokejske lige sta na vrhu s 37 točkami ekipi Columbus Blue Jackets in Washington Capitals, ki je na domačem ledu v derbiju skupine s 4:2 ugnala New York Rangers.
Hokejisti iz prestolnice so povedli že po pičlih 14 sekundah obračuna v Capital One Areni, ko je Jay Beagle dosegel najhitrejši gol Washingtona v tej sezoni. Washington je znova našel zmagovalne občutke s četrto zaporedno zmago in sedmo zmago na zadnjih osmih tekmah.
Precej tesno je tudi na Zahodu v centralni skupini, kjer sta na vrhu divizije s 40 točkami še vedno St. Louis Blues in Nashville Predators, ki je na domači ledeni ploskvi doživel hladno prho, saj ga je po izvajanju kazenskih strelov premagal novinec v ligi NHL ekipa iz igralniškega Las Vegasa Golden Knights (4:3).
Vegas je tako prišel do 37. točke v premierni sezoni v ligi NHL za trenutno drugo mesto v razvrstitvi tihomorske divizije. Izjemno zanesljiv v vratih Vegasa je bil Malcolm Subban, ki je z 41 ubranjenimi streli vpisal dosežek kariere. Subban je obranil vseh šest kazenskih strelov hokejistov Nashvilla, pred tem pa je preprečil tudi bratov strel. Za Nashville igra starejši zvezdniški brat P.K. Subban. Brata Subban sta se prvič pomerila na tekmi v ligi NHL. Sta deseta brata, ki sta zaigrala eden proti drugemu v ligi NHL, eden v vlogi igralca, drugi v vlogi vratarja.
"Res je bilo zabavno igrati proti bratu in na srečo smo bili nocoj boljši," se je po tekmi smejalo Malcolmu Subbanu.
Tri tekme od petih se niso končale po rednem delu. Chicago Blackhawks je doma strl odpor Buffalo Sabres s 3:2 po podaljšku. Tekmo je odločil Gustav Forsling. Anaheim Ducks pa je v podaljšku z 2:3 izgubil proti gostom Minnesota Wild, potem ko je zmagoviti gol prispeval Matt Dumba. Oba strelca v podaljšku sta branilca.
Vodilno ekipo zahodne konference lige NHL Los Angeles Kings tretja zaporedna tekma v dvorani Staples Center čaka v noči na nedeljo, ko bodo gostili Carolino. Kapetan Kings Anže Kopitar trenutno zaseda šesto mesto na lestvici najučinkovitejših igralcev po številu osvojenih točk. Kralji pa so od začetka sezone na 30 tekmah zbrali 41 točk za drugi najboljši dosežek v ligi NHL. Zgolj eno točko več ima na vrhu ligaške razpredelnice vodilna ekipa Vzhoda Tampa Bay Lightning.
Izidi: New Jersey Devils - Columbus Blue Jackets 3:5 Washington Capitals - New York Rangers 4:2 Nashville Predators - Vegas Golden Knights 3:4 (kazenski streli) Chicago Blackhawks - Buffalo Sabres 3:2 (podaljšek) Anaheim Ducks - Minnesota Wild 2:3 (podaljšek)
