37-letni Španec je potreboval kar 74 štartov na 'majorjih, da se je zapisal v anale te igre. Masters je najbolj prestižen od vseh 'majorjev', nagrada za zmago pa je zeleni suknjič. Doslej sta ga oblekla le dva Španca, pokojni Severiano Ballesteros dvakrat v osemdesetih letih prejšnjega stoletja in Jose Maria Olazabal prav tako dvakrat v devetdesetih.
"Potem ko sem pred leti že obupal, da bom kdaj osvojil masters, saj mi igrišče v Augusti ni ustrezalo, sem se letos počutil izjemno sproščeno. Tudi v nedeljo, ko je Rose ujel priključek in izničil tri udarce prednosti, sem verjel v zmago. Nisem se ukvarjal z malenkostmi, saj sem vedel, da tako kot mi igrišče nekaj vzame, mi bo tudi vrnilo," je po zmagi dejal Garcia.
Zmago je, zanimivo, dosegel na dan, ko bi moral Ballesteros praznovati 60. rojstni dan. Ballesterosov sin mu mu je dan pred začetkom turnirja namenil sporočilo - "Očka pogrešam te vsak dan. Vem, da boš ta teden lepo skrbel za našega Sergia," je zapisal na Twitterju.
"Tovrstna podpora mi ogromno pomeni. Spoznanje, da te imajo ljudje radi in da držijo pesti zate, je lahko tista razlika med zmago in porazom," je dodal Garcia.
In res je bil blizu poraza. Na 12. igralnem polju pri dveh udarcih zaostanka je izvlekel par, kljub temu, da je njegova žogica končala v vodni oviri. Rose na drugi strani je bil z drugim udarcem na zelenici, a je nato potreboval tri bližanja za par. Tedaj se je trenutek obrnil v njegovo prid, zmago pa bi si lahko zagotovil že v rednem delu, če bi na zadnji luknji zadel s približno dveh metrov.
Olimpijski prvak Justin Rose, ki je bil drugi v Augusti že 2015, je tako osvojil drugo mesto in 'tolažilno nagrado' v višini 1,1 milijona dolarjev - Garcia je prejel 1,98 milijona evrov, tretje mesto in 750.000 dolarjev od enajst milijonov vrednega nagradnega sklada pa je pripadlo Južnoafričanu Charlu Schwartzlu.
Izidi:
1. Sergio Garcia (Špa) 279 (71-69-70-69)
. Justin Rose (Ang) 279 (71-72-67-69)
3. Charl Schwartzel (JAR) 282 (74-72-68-68)
4. Matt Kuchar (ZDA) 283 (72-73-71-67)
. Thomas Pieters (Bel) 283 (72-68-75-68)
6. Paul Casey (Ang) 284 (72-75-69-68)
7. Kevin Chappell (ZDA) 285 (71-76-70-68)
. Rory McIlroy (SIr) 285 (72-73-71-69)
9. Adam Scott (Avs) 286 (75-69-69-73)
. Ryan Moore (ZDA) 286 (74-69-69-74)
